10 choses que les parents souhaitent que les éducateurs sachent sur les troubles de l'alimentation

1. Les troubles de l'alimentation sont des maladies réelles et mortelles et en avoir un n'est pas un choix. Votre réaction, en tant qu'administrateur ou enseignant, à la divulgation d'un trouble de l'alimentation devrait être la même que si on vous disait qu'un enfant était atteint de leucémie. Certains troubles de l'alimentation ont un taux de mortalité aussi élevé que 20 pour cent.

Les troubles de l'alimentation sont jusqu'à 80% génétiques, et ils sont de nature biologique. Le traitement doit être la priorité numéro un, et les besoins médicaux et psychologiques de l'élève doivent déterminer la façon dont les absences scolaires, l'assiduité et d'autres problèmes sont traités.

Sachez que les garçons ont des troubles de l'alimentation, les personnes de couleur ont des troubles de l'alimentation et que cela se produit chez les enfants de plus en plus jeunes.

2. Les parents veulent travailler avec vous, pas contre vous. Nous comprenons que la plupart des gens ne sont pas informés des troubles de l'alimentation et que de nombreux mythes persistent. Nous ne vous blâmons pas si vous n’êtes pas bien informé au départ, mais une fois que nous partageons nos connaissances et fournissons des ressources, nous attendons de vous que vous mettiez vos connaissances à jour afin que vous puissiez mieux servir vos étudiants.

3. Les parents et les familles ne causent pas de troubles de l’alimentation. C'était la «vérité» médicale que les «mères frigorifiques» (froides, insensibles, non attachées) causaient l'autisme. Nous comprenons maintenant que la parentalité n'a rien à voir avec le développement de l'autisme. Comme pour l’autisme, les familles ne causent pas la maladie des troubles de l’alimentation, mais la façon dont elles les gèrent est très importante pour le bien-être de l’enfant. Nous avons besoin de votre soutien et de votre compréhension alors que nous nous battons pour sauver nos enfants.

4. L'anosognosie (un terme qui signifie que le patient ne sait vraiment pas qu'il est malade) est l'un des aspects les plus difficiles d'un trouble de l'alimentation. Les personnes souffrant de troubles de l'alimentation peuvent performer à des niveaux très élevés sur le plan académique, sportif et dans d'autres activités parascolaires.

Vous ne pouvez pas dire simplement en regardant quelqu'un s'il a un trouble de l'alimentation. On peut avoir des problèmes médicaux et psychologiques très graves et ne pas être stéréotypé mince comme vous pouvez l'imaginer.

5. Parler de régime ou de poids devant vos élèves peut être extrêmement préjudiciable car ils admirent et imitent souvent leurs enseignants. Soyez des modèles de comportement positifs pour le corps, «l'exercice est amusant», «tout avec modération». Veuillez ne pas donner de tâches qui impliquent de lire les étiquettes des aliments, de compter les calories et de tenir des journaux alimentaires. Des études récentes montrent que l'éducation nutritionnelle, les campagnes anti-obésité et les tests IMC n'ont pas d'impact positif sur l'obésité et ont tendance à avoir des conséquences négatives involontaires en termes de promotion des troubles de l'alimentation, qui peuvent à leur tour déclencher un trouble de l'alimentation chez ceux qui sont génétiquement vulnérable.

6. Faites attention à vos élèves et si vous remarquez quelque chose qui cloche, alertez les parents. Cela comprend le fait de jeter des déjeuners, d'apporter des friandises à des amis et de ne pas en manger, de sautes d'humeur nouvelles ou intensifiées et d'isolement social, et des signes d'automutilation. Ces signes, en particulier chez un étudiant qui est un haut interprète académique, sont des signaux d'alarme.

Les parents peuvent ne pas remarquer les symptômes ou être dans le déni; ne laissez pas la sensation d’inconfort vous empêcher d’avoir une conversation et de faire un suivi. Cela peut être une question de vie ou de mort. Approcher les parents d’une manière qui ne les met pas sur la défensive, par exemple: «Je suis préoccupé par la santé de votre enfant…» Avoir des ressources à partager avec un parent peut être très utile.

7. À tous les niveaux, reconnaissez que l'isolement social est un symptôme de la maladie. La réintégration dans la sphère sociale est à la fois un signe de rétablissement et peut être très difficile à naviguer. Travaillez avec les parents sur 504 plans, plans d'éducation individualisés, contrats indépendants et autres aménagements pour permettre aux élèves de retourner à l'école et de participer à des activités selon leur état de santé.

Diriez-vous à un étudiant qui a manqué trois mois de chimiothérapie qu'il ne pouvait pas aller au bal ou marcher à la fin de ses études? C'est la même chose. Merci de ne pas pousser nos enfants à sortir car ils ne conviennent pas à l’horaire de l’école. Récupérer seulement pour découvrir que vous n'avez aucune vie à laquelle retourner est cruel; en raison de la stigmatisation sociale et de l'ignorance, cela arrive trop souvent aux enfants souffrant de troubles de l'alimentation.

8. Soutenez le retour à l’école de nos enfants avec un suivi approprié des repas et des horaires modifiés suggérés par leur équipe de traitement. Un environnement scolaire favorable peut faire toute la différence dans le rétablissement d’un enfant et nous vous serons reconnaissants de votre aide.

9. Luttez contre l'intimidation quand et où qu'elle se produit. Plus d'élèves se sentiront en confiance pour partager la nature et les détails de leur maladie s'ils comprennent que la culture de l'école est celle de la chaleur et du soutien, par opposition aux potins et à l'intimidation. Nos enfants ne devraient pas avoir à ressentir de la peur ou de la honte à l'idée de révéler un trouble de l'alimentation, pas plus que s'ils révélaient une autre maladie grave. Renforcez l'idée que les bons amis recherchent des adultes de confiance avec qui partager leurs préoccupations; de nombreux enfants hésitent à «parler» à un ami de l'intimidation parce qu'ils ne sont pas convaincus que leurs préoccupations seront traitées de manière appropriée ou confidentielle, et ils craignent des réactions négatives.

10. Connaître les signes d'un éventuel trouble de l'alimentation:

• Peur de certains aliments, en particulier des graisses et des glucides
• Colère envers les autres s'ils sont pressés de manger quelque chose
• Éviter les situations où l'on s'attend à manger en commun
• Suivre un régime
• Attribuer une valeur morale et une distinction rigide aux aliments («propre / sale», «bon / mauvais»)
• Retrait social
• Les autres signalent que d'autres jugent ou «ne se connectent pas»
• Incapacité à décrire les émotions
• Passer beaucoup de temps dans la salle de bain
• Faire de l'exercice intensément mais sans plaisir
• Faire de l'exercice pour compenser son alimentation
• Signes d'automutilation