Les adolescents reconnaissants sont plus heureux et en meilleure santé
Dans une nouvelle étude, les psychologues disent que le groupe de traits positifs, ou gratitude, est essentiel pour la santé mentale des adolescents.
«La gratitude a joué un rôle important dans de nombreux domaines de la santé mentale positive des adolescents dans notre étude», a déclaré l'auteur principal Giacomo Bono, Ph.D., professeur de psychologie à la California State University.
«Les augmentations de gratitude sur une période de quatre ans étaient significativement liées à des améliorations de la satisfaction à l'égard de la vie, du bonheur, des attitudes positives et de l'espoir.»
Les chercheurs ont étudié le développement de la gratitude en demandant à 700 élèves, âgés de 10 à 14 ans, de remplir des questionnaires dans leur classe au début de l'étude et quatre ans plus tard.
Après quatre ans, les chercheurs ont comparé les résultats des 20% les moins reconnaissants des étudiants aux 20% les plus reconnaissants.
Cette analyse a montré que les adolescents les plus reconnaissants à la fin de la période de quatre ans avaient:
- Ont gagné 15 pour cent de plus de sens dans leur vie;
- Devenir 15% plus satisfaits de leur vie dans l'ensemble (à la maison, à l'école, avec leur quartier, avec leurs amis et avec eux-mêmes);
- Devenir 17% plus heureux et plus optimiste quant à leur vie;
- Expérimenté une baisse de 13% des émotions négatives et une baisse de 15% des symptômes dépressifs.
Les chercheurs ont constaté que les adolescents peu reconnaissants au début de l'étude pourraient encore en bénéficier s'ils développaient plus de gratitude au cours de la période de quatre ans.
«Ils ont connu plusieurs des mêmes améliorations en matière de bien-être. De plus, ils ont montré de légères réductions générales de la délinquance, comme la consommation d'alcool et de drogues, la tricherie aux examens, le fait de sauter l'école, la détention et la discipline administrative », a déclaré Bono.
«Par exemple, les 10% les plus riches de ceux qui ont développé le plus de gratitude ont montré 9% moins de délinquance que les 10% inférieurs en matière de croissance de la gratitude.»
Aux fins de l'étude, les auteurs ont défini les adolescents reconnaissants comme ayant une disposition et une humeur qui leur permettaient de répondre positivement aux bonnes personnes et aux choses de leur vie, a déclaré Bono.
L'étude de quatre ans a eu lieu à New York avec un échantillon composé de 54% de filles, 67% de blancs, 11% d'Asie-Américaine, 10% d'Afro-Américains, 1,4% d'Hispaniques, 9% d'autres et 1,6% de non-réponse.
«Ces résultats suggèrent que la gratitude peut être étroitement liée à des compétences de vie telles que la coopération, le but, la créativité et la persévérance et, en tant que telle, la gratitude est une ressource vitale que les parents, les enseignants et les autres personnes qui travaillent avec les jeunes devraient aider les jeunes à se développer à mesure qu'ils grandissent. », dit Bono.
«Plus de gratitude est peut-être précisément ce dont notre société a besoin pour élever une génération prête à faire une différence dans le monde.»
Source: Association américaine de psychologie
