S'intéresser à la famille réduit la violence chez les adolescents

Une nouvelle étude sur la violence familiale suggère que les adolescents réagissent mieux lorsqu'ils croient faire une différence dans la dynamique familiale.

Lorsque l'adolescent croit qu'ils comptent pour sa famille, il est beaucoup moins susceptible de menacer ou de se livrer à de la violence familiale.

Les recherches menées par le sociologue de l'Université Brown, le Dr Gregory Elliott, ont utilisé le terme «important» pour désigner la croyance que les personnes font une différence dans le monde qui les entoure. Ce concept est fréquemment utilisé comme thème pour les lycéens qui approchent de l'obtention du diplôme et de l'entrée dans le monde réel - pour eux, la conviction qu'ils peuvent faire une différence est essentielle à l'estime de soi et à la motivation personnelle.

Lorsque le concept est appliqué en interne à la dynamique familiale, l’estime de soi d’un adolescent dépend souvent de l’amour familial perçu - la famille investit-elle du temps et des ressources dans l’adolescent, l’adolescent est-il considéré comme un atout ou une ressource positif pour la famille?

Elliot a analysé les données d'entretiens téléphoniques avec un échantillon national de 2 004 adolescents, âgés de 11 à 18 ans, dans le cadre de l'enquête de 2000 sur les comportements à risque chez les jeunes.

Son analyse a déterminé que ne pas avoir d’importance pour sa famille augmente la probabilité de violence, alors qu’un fort sentiment d’importance est susceptible de protéger l’adolescent contre un comportement violent à l’égard d’un membre de la famille.

L'étude se trouve dans le Journal des problèmes familiaux.

Parmi les résultats:

• Les filles frappent les membres de la famille plus que les garçons;
• Comparativement au répondant moyen, les jeunes hispaniques sont moins susceptibles que les blancs non hispaniques de commettre des actes de violence à la maison;
• Les enfants de familles plus nombreuses sont plus susceptibles de recourir à la violence; si la religion est importante dans la vie d’une personne, la probabilité de violence familiale diminue;
• Les enfants dont les parents ont fait des études postdoctorales sont plus susceptibles de commettre de la violence que ceux dont les parents n'ont pas terminé leurs études secondaires.

Les chercheurs croient que «l’important» fait une différence en raison de l’effet sur l’estime de soi et sur l’attitude de la personne à l’égard de la violence, qui détermine en fin de compte son comportement violent.

«La matière est le moteur principal d'une réaction en chaîne impliquant l'estime de soi et les attitudes à l'égard de la violence», a déclaré Elliott.

"Si vous n'avez pas d'importance, cela crée une chaîne de sentiments et d'événements malheureux qui rend difficile de s'entendre."

Source: Université Brown