Dépression, abus Risque accru d'utilisation à long terme de médicaments contre la douleur

Selon une nouvelle étude, une variété de facteurs non liés à la douleur - tels que la dépression, l'utilisation antérieure d'analgésiques et un risque élevé de dépendance perçue - augmente les chances qu'une personne continue à utiliser des analgésiques puissants longtemps après la chirurgie.

«Chacun de ces facteurs était un meilleur prédicteur de l'utilisation prolongée d'opioïdes que la durée ou la gravité de la douleur postopératoire», selon la nouvelle recherche, dirigée par Ian Carroll, M.D., de l'Université de Stanford.

Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les facteurs liés à l'utilisation à long terme de puissants analgésiques chez 109 patients subissant divers types de chirurgie (chirurgie du cancer du sein, chirurgie thoracique ou arthroplastie). Avant la procédure, les patients ont été scannés pour un certain nombre de facteurs qui pourraient potentiellement affecter leur utilisation des analgésiques.

Après la chirurgie, les patients ont reçu des évaluations régulières de leur utilisation de médicaments opioïdes - morphine et médicaments apparentés.

Cinq mois après la chirurgie, six pour cent des patients avaient encore une prescription de médicaments opioïdes. Les patients qui recevaient des opioïdes pour soulager la douleur avant la chirurgie - qu'elle soit prescrite ou non - étaient 73% plus susceptibles de continuer à prendre ces médicaments lors du suivi.

La consommation d'opioïdes à long terme était également plus élevée chez les patients qui, avant la chirurgie, se jugeaient plus à risque de devenir dépendants.

Ces facteurs de risque - dépression, utilisation antérieure d'analgésiques et risque élevé de dépendance perçue - étaient de meilleurs prédicteurs de la consommation d'opioïdes à long terme que la gravité ou la durée de la douleur après la chirurgie, quel que soit le type de chirurgie.

«À mesure que les patients se remettent de la chirurgie, ils sont confrontés à un choix continu soit de continuer à prendre des opioïdes prescrits ou d'arrêter les opioïdes et d'entreprendre un traitement de la douleur non opioïde», ont déclaré Carroll et ses collègues.

Peu d'études ont examiné les facteurs liés à l'utilisation continue d'analgésiques puissants après la chirurgie. Chez les patients souffrant de douleur chronique, la prise d'opioïdes est davantage liée à la détresse psychologique et à la toxicomanie qu'à l'intensité de la douleur.

Les chercheurs soulignent que, si le taux de six pour cent d'utilisation d'opioïdes à long terme s'appliquait aux 17,6 millions de patients en moyenne opérés chaque année, il y aurait 1,1 million de nouveaux utilisateurs d'opioïdes dans la population chaque année.

Carroll et ses coauteurs soulignent qu'une partie de l'utilisation à long terme d'opioïdes dans leur étude aurait pu être légitime. Cependant, les résultats soulèvent des inquiétudes quant à la «déconnexion» entre les facteurs de risque non liés à la douleur et la raison (soulagement de la douleur) pour laquelle les médicaments sont prescrits.

La source: Anesthésie et analgésie

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