Risque élevé d'abus d'analgésiques chez les adolescents en milieu rural

L'abus par les adolescents d'analgésiques narcotiques est plus élevé dans les zones rurales et les petites villes que dans les grandes zones urbaines.

Les chercheurs ont constaté que les adolescents - les jeunes entre 12 et 17 ans - dans les communautés rurales sont 35 pour cent plus susceptibles d'avoir abusé d'analgésiques sur ordonnance au cours de la dernière année que les adolescents vivant dans les grandes villes.

De même, les adolescents qui vivent dans les petites villes ont 21% plus de chances d'abuser des analgésiques sur ordonnance que leurs homologues des grandes villes.

Les experts expliquent cette découverte surprenante par le manque de prestataires de soins primaires dans les petites communautés. En conséquence, les adolescents ruraux sont plus susceptibles de se rendre aux urgences ou aux cliniques de soins d'urgence où les opioïdes sur ordonnance sont plus susceptibles d'être prescrits.

Les chercheurs ont utilisé les données de l'Enquête nationale de 2011 et 2012 sur la consommation de drogues et la santé qui a interrogé 32 036 adolescents sur l'abus d'opioïdes sur ordonnance l'an dernier.

«Plus de 1,3 million d'adolescents ont abusé d'opioïdes sur ordonnance au cours de la dernière année», a déclaré Shannon Monnat, professeur adjoint de sociologie rurale, démographie et sociologie, État de Pennsylvanie.

«Avec ce nombre d'adolescents, il y a des implications majeures pour l'augmentation de la demande de traitement, le risque de surdose et même la mort de ces opioïdes.»

Les femmes sont plus susceptibles d'abuser des analgésiques sur ordonnance que les hommes, selon les chercheurs.

Les analgésiques dont les adolescents ont tendance à abuser comprennent l'OxyContin, l'oxycodone, le Percocet et d'autres médicaments à base de morphine.

Les chercheurs ont découvert que les adolescents des régions rurales n’ont souvent pas de relation avec un médecin de soins primaires.

Les adolescents ruraux sont plus susceptibles d'aller aux urgences pour recevoir des soins que chez un médecin de premier recours, a déclaré Khary K. Rigg, professeur adjoint de droit et de politique de la santé mentale à l'Université de Floride du Sud, qui a travaillé avec Monnat.

Les médecins des urgences sont plus susceptibles que les médecins de soins primaires de prescrire des analgésiques.

«Il y a une pénurie de praticiens de soins primaires dans les zones rurales depuis longtemps», a déclaré Monnat. «Souvent, les salles d'urgence ou les cliniques de soins d'urgence peuvent être le seul endroit où quelqu'un peut recevoir un traitement dans une zone rurale.»

Les jeunes ruraux sont également moins susceptibles de comprendre les risques d'abus d'analgésiques et moins susceptibles d'avoir accès à des installations de traitement, selon les chercheurs, qui ont rapporté leurs conclusions dans le numéro actuel du Journal de la santé rurale.

Monnat a déclaré que l’abus d’analgésiques chez les adolescents en milieu rural pourrait en fait être pire, mais plusieurs facteurs interviennent souvent en faveur des jeunes. Par exemple, les jeunes ruraux ont moins accès aux drogues illicites, reçoivent des formes plus positives de pression de leurs pairs et font état de croyances religieuses plus fortes.

«Les croyances religieuses et le fait que leurs amis désapprouvent davantage la toxicomanie semblent être des facteurs de protection contre l'abus d'analgésiques», a déclaré Monnat.

Les analgésiques sont particulièrement dangereux car l'abus d'opioïdes peut ne pas être aussi évident que d'autres formes d'abus de substances, comme l'alcool.

«Certains parents ne savent même pas que leurs enfants sont dépendants des analgésiques parce que leurs enfants fonctionnent bien dans la vie de tous les jours», a déclaré Monnat.

«L'abus d'opioïdes est différent de la consommation d'alcool, par exemple, parce que les parents peuvent généralement dire si leur enfant est ivre, et c'est même différent de la consommation de marijuana parce qu'il existe des différences de comportement qu'ils peuvent remarquer si leur enfant fume de l'herbe.»

Source: État de Pennsylvanie