Les patientes atteintes d'un cancer du sein prenant des opioïdes pour soulager la douleur sont moins susceptibles d'adhérer à l'hormonothérapie

Un grand nombre de patientes atteintes d'un cancer du sein souffrent de douleurs chroniques liées au traitement. En fait, de nombreux survivants font face à environ 10 ans de thérapie endocrinienne adjuvante - communément appelée thérapie hormonale - juste pour empêcher le cancer de revenir. Et si ce traitement est bien connu pour ses effets secondaires négatifs, il est considéré comme vital pour la survie de nombreux patients.

Maintenant une nouvelle étude, publiée dans la revueRecherche et traitement du cancer du sein,a constaté que les patients qui prennent des opioïdes pour gérer leur niveau de douleur sont beaucoup moins susceptibles d'adhérer à ce traitement préventif et sont également exposés à un risque de décès plus élevé. Les raisons de cela, cependant, ne sont toujours pas claires.

La chercheuse Leslie Blackhall, M.D., experte en gestion de la douleur au UVA Health System, suggère que ce manque d'adhérence au traitement endocrinien adjuvant peut être dû à la douleur impliquée dans la thérapie elle-même, plutôt qu'à l'utilisation d'opioïdes. La douleur, dit-elle, est la raison pour laquelle les patients ont besoin d'opioïdes puissants en premier lieu.

«Le principal problème est que ces médicaments hormonaux… ont tellement d'effets secondaires que les femmes ne veulent pas les prendre. Ils peuvent causer des douleurs articulaires et musculaires très graves chez un nombre important de femmes », a déclaré Blackhall.

«Ces femmes passent d’un agent à l’autre mais ne peuvent toujours pas les tolérer. Ils reçoivent ensuite des opioïdes pour soulager la douleur, ce qui peut ou non aider. Les opioïdes peuvent eux-mêmes augmenter la mortalité, mais nous ne le savons pas. Plus de données sont nécessaires. »

Blackhall a noté que l'article vise à favoriser le dialogue et à encourager davantage de recherche sur le sujet. Par exemple, les essais cliniques pourraient comparer les opioïdes aux non-opioïdes pour gérer la douleur cancéreuse ou identifier les sous-groupes de patients qui bénéficieraient le plus de certaines approches de gestion de la douleur.

«Cette étude n'était en réalité qu'un moyen d'attirer l'attention sur le problème et la nécessité de fournir de meilleurs soins aux patients», a-t-elle déclaré.

Pour mieux comprendre l'association entre l'utilisation d'opioïdes et l'hormonothérapie, les chercheurs ont examiné l'observance du traitement chez plus de 10 000 femmes, âgées en moyenne de 72,3 ans, en utilisant la vaste base de données SEER du National Cancer Institute. Ils ont constaté que les femmes plus jeunes, célibataires et atteintes d'un cancer plus avancé étaient plus susceptibles de prendre des opioïdes, tout comme les femmes souffrant de dépression.

En ce qui concerne les traitements contre le cancer, les femmes qui recevaient une chimiothérapie et une chirurgie du cancer du sein étaient plus susceptibles de prendre des opioïdes, tandis que celles qui recevaient une radiothérapie étaient un peu moins susceptibles de prendre des opioïdes. Cela peut être dû à une nouvelle radiothérapie plus ciblée qui est globalement moins douloureuse, ont émis l'hypothèse des chercheurs.

«Ces résultats soulignent l'importance d'une approche équilibrée de l'utilisation des médicaments opioïdes sur ordonnance», a déclaré Virginia LeBaron, Ph.D., de l'UVA School of Nursing, ancienne infirmière en oncologie médicale et infirmière praticienne en soins palliatifs.

«Par approche équilibrée, je veux dire qu'il est extrêmement important que nous nous assurions que les médicaments opioïdes sur ordonnance soient accessibles aux patients cancéreux qui en ont besoin, mais en même temps, nous devons nous assurer que nous avons mis en place des systèmes appropriés pour atténuer les risques et réduire les dommages potentiels liés à ces médicaments. »

Source: Système de santé de l'Université de Virginie