La psilocybine démontrée pour atténuer la douleur du rejet social
Bien que le rejet social soit douloureux pour tout le monde, les personnes atteintes de troubles de santé mentale ont souvent une réaction beaucoup plus forte à ce type d'exclusion que les personnes en bonne santé. Ce stress supplémentaire peut affecter négativement le développement et le traitement de nombreux troubles psychiatriques.
De plus, la réactivité accrue à l'exclusion sociale et à la douleur sociale peut augmenter le risque de retrait des patients de la vie sociale et donc de moins de soutien.
À présent, des chercheurs de l’université de Zurich ont découvert qu’une petite quantité de psilocybine modifie la façon dont le cerveau traite les conflits sociaux et que, par conséquent, les participants ont connu l’exclusion sociale et le rejet pour être moins stressants. La psilocybine est l'ingrédient actif des champignons magiques.
Les approches thérapeutiques actuelles ont échoué en ce qui concerne le traitement des problèmes sociaux chez les patients psychiatriques, en particulier parce que jusqu'à présent on en savait peu sur les mécanismes neuropharmacologiques sous-jacents à ces processus cérébraux.
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que la psilocybine stimule des récepteurs spécifiques du neurotransmetteur sérotonine. Cela a entraîné une réaction moins sévère au rejet social dans les zones cérébrales associées.
Par conséquent, les participants se sont sentis moins exclus après l'administration de psilocybine qu'après la prise d'un placebo. Ils ont également déclaré avoir subi moins de douleur sociale.
«Une activité accrue dans les zones du cerveau telles que le cortex cingulaire antérieur dorsal est associée à une expérience accrue de la douleur sociale. Cela s'est avéré présent dans différents troubles psychiatriques. La psilocybine semble influencer ces zones cérébrales particulières », a déclaré le Dr Katrin Preller, premier auteur de l'étude.
Les chercheurs ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour étudier ces processus. En ajoutant à cela une deuxième technique d'imagerie, connue sous le nom de spectroscopie par résonance magnétique (MRS), ils ont également montré qu'un autre métabolite est impliqué dans l'expérience de la douleur sociale: l'aspartate.
«Ces nouveaux résultats pourraient être révolutionnaires pour l'illumination des mécanismes neuropharmacologiques de l'interaction sociale et pourraient aider à développer de nouveaux traitements», a déclaré le Dr Franz Vollenweider, directeur de l'unité de neuropsychopharmacologie et d'imagerie cérébrale.
Les nouvelles découvertes aident les chercheurs de plusieurs manières. Premièrement, ils peuvent aider les scientifiques à développer des médicaments plus efficaces pour traiter les troubles psychiatriques caractérisés par une réactivité accrue au rejet social, comme la dépression ou le trouble de la personnalité limite.
«D'un autre côté», ajoute Vollenweider, «la réduction de la douleur psychologique et de la peur peut faciliter la relation thérapeute-patient et donc le traitement psychothérapeutique des expériences sociales négatives formatives.
Source: Université de Zurich
