Antioxydant lié à une durée de vie plus longue
Les chercheurs ont supposé que les maladies chroniques telles que les maladies cardiaques et le cancer sont le résultat de dommages liés à l'oxygène à l'ADN cellulaire, aux protéines et aux graisses.
Bien que les dommages semblent faire partie du processus vital, les chercheurs ont appris que les caroténoïdes, produits par de nombreuses plantes et micro-organismes, agissent comme des antioxydants, neutralisant les dommages cellulaires.
Les caroténoïdes du corps humain sont obtenus principalement en mangeant des fruits et légumes riches en nutriments, ou grâce à des suppléments antioxydants. Les caroténoïdes comprennent le bêta-carotène, l'alpha-carotène et le lycopène.
Cependant, bien que la consommation de plus de fruits et de légumes ait été associée à un risque plus faible de maladies chroniques, les essais contrôlés randomisés n'ont montré aucun avantage pour les suppléments de bêta-carotène.
«Par conséquent, les caroténoïdes autres que le bêta-carotène peuvent contribuer à la réduction du risque de maladie, et leurs effets sur le risque de maladie méritent une enquête», ont écrit les auteurs.
Le rapport est mis en ligne et dans le Archives de médecine interne.
Dans l'étude, Chaoyang Li, M.D., Ph.D., des Centers for Disease Control and Prevention, Atlanta, et ses collègues ont évalué la relation entre l'alpha-carotène et le risque de décès chez 15318 adultes de 20 ans et plus.
Les participants ont subi un examen médical et fourni des échantillons de sang entre 1988 et 1994, et ont été suivis jusqu'en 2006 pour déterminer si et comment ils sont morts.
Au cours de l'étude, 3 810 participants sont décédés; le risque de mourir était plus faible avec des niveaux plus élevés d'alpha-carotène dans le sang.
Comparé aux individus dont le taux sanguin d'alpha-carotène était compris entre 0 et 1 microgramme par décilitre, le risque de décès au cours de la période d'étude était 23% plus faible chez ceux qui avaient des concentrations comprises entre 2 et 3 microgrammes par décilitre, 27% plus bas avec des niveaux compris entre 4 et 5 microgrammes par décilitre, 34 pour cent de moins avec des niveaux entre 6 et 8 microgrammes par décilitre et 39 pour cent de moins avec des niveaux de 9 microgrammes par décilitre ou plus.
Une concentration plus élevée d'alpha-carotène semble également être associée à un risque plus faible de mourir d'une maladie cardiovasculaire ou d'un cancer individuellement, et de toutes les autres causes.
«L'association entre les concentrations sériques d'alpha-carotène et le risque de décès toutes causes confondues était significative dans la plupart des sous-groupes stratifiés en fonction des caractéristiques démographiques, des habitudes de vie et des facteurs de risque pour la santé», ont écrit les auteurs.
L'alpha-carotène est chimiquement similaire au bêta-carotène, mais peut être plus efficace pour inhiber la croissance des cellules cancéreuses dans le cerveau, le foie et la peau, ont-ils noté.
«De plus, les résultats d'une étude cas-témoins basée sur la population sur l'association entre la consommation de fruits et légumes et le risque de cancer du poumon suggèrent que la consommation de jaune-orange (carottes, patates douces ou citrouille et courge d'hiver) et vert foncé (brocoli, haricots verts, pois verts, épinards, feuilles de navet, chou vert et laitue frisée), qui ont une teneur élevée en alpha-carotène, étaient plus fortement associés à une diminution du risque de cancer du poumon que la consommation de tous les autres types de légumes », Ont écrit les auteurs.
Les résultats soutiennent l'augmentation de la consommation de fruits et légumes comme moyen de prévenir la mort prématurée et suggèrent un besoin de recherche clinique sur les bienfaits pour la santé de l'alpha-carotène, ont-ils conclu.
Source: Journaux JAMA et Archives
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