Les méthodes de faible intensité aident à la dépression
«La dépression est une cause majeure de handicap», ont déclaré le professeur Peter Bower de l'Université de Manchester, au Royaume-Uni, et ses collègues du Journal médical britannique. «Une gestion efficace est un défi majeur pour les systèmes de santé», écrivent-ils.
Les interventions psychologiques dites de «faible intensité» sont fréquemment utilisées comme traitement de première intention. Celles-ci sont souvent basées sur la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et ont été définies dans l'étude comme des interventions conçues pour aider les patients à gérer les symptômes dépressifs tels que des livres d'auto-assistance ou des sites Web interactifs, souvent avec un soutien limité d'un professionnel de la santé. Les groupes d'entraide n'ont pas été inclus.
L'effet des méthodes de faible intensité sur la dépression
Les chercheurs ont examiné l’effet de la gravité de la dépression d’un patient au début du traitement. Ils ont utilisé les chiffres de 16 études depuis l'an 2000, sur un total de 2 470 patients adultes non hospitalisés souffrant de dépression, dont beaucoup souffraient de dépression modérée à sévère.
«Les patients souffrant de dépression plus sévère au départ présentent au moins autant d'avantages cliniques des interventions de faible intensité que les patients moins sévèrement déprimés», rapportent les auteurs, «et pourraient utilement se voir proposer ces interventions dans le cadre de leur plan de soins.»
Ils ont également trouvé un lien significatif entre la gravité de la dépression et le succès du traitement, «suggérant que les patients qui sont plus sévèrement déprimés au départ présentent des effets de traitement plus importants.» Mais ils ajoutent que la différence était faible et «peut ne pas être cliniquement significative».
Ils exhortent les médecins à encourager la majorité des patients à envisager d'utiliser ces méthodes comme première option de traitement, même s'ils sont gravement déprimés. Mais ils soulignent également que tous les patients doivent être surveillés de manière cohérente après tout traitement pour évaluer les progrès et s'assurer que ceux qui ont encore des symptômes de dépression reçoivent des soins supplémentaires pour soutenir un rétablissement à long terme.
«De toute évidence, certains patients ne trouveront pas de telles interventions utiles, et il semblerait judicieux de continuer à orienter les cas graves vers une intervention psychologique plus intense ou une prise en charge pharmacologique», écrivent-ils.
«Les recherches futures devraient examiner la rentabilité des traitements de faible intensité par rapport aux thérapies psychologiques plus longues et plus coûteuses», ajoutent-ils, «et si une expérience négative antérieure avec des interventions de faible intensité pourrait constituer un obstacle à un traitement ultérieur.
Un problème avec cette analyse est que dans 12 (75%) des études incluses, les patients ont été recrutés par le biais de publicités, d'enquêtes ou de dépistage sur Internet. Cela pourrait représenter un «biais de sélection» majeur et ne reflète pas les patients vus en pratique clinique.
En outre, 19 à 69% des patients prenaient des antidépresseurs pendant leur participation aux études. Cependant, d'autres recherches confirmant ces résultats pourraient aider à alléger le fardeau de la dépression sur les systèmes de soins de santé.
L'augmentation des diagnostics de dépression majeure
Aux États-Unis, les diagnostics de trouble dépressif majeur sont en augmentation. Environ 25% de la population souffrira d'une dépression à un moment de leur vie et, selon l'Organisation mondiale de la santé, la dépression deviendra la deuxième cause d'invalidité la plus importante en 2020.
Un résumé de la situation actuelle a été publié en 2013 par Allen Frances, professeur émérite de psychiatrie au Duke University Medical Center, Durham, Caroline du Nord.
Il déclare dans le Journal médical britannique que «Bien que la prévalence communautaire du trouble dépressif majeur soit restée statique, les diagnostics ont doublé parmi les bénéficiaires de Medicare aux États-Unis entre 1992-95 et 2002-05.»
Frances ajoute que le dernier Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux «élargit la définition de la dépression, permettant le diagnostic de trouble dépressif majeur à peine deux semaines après le deuil».
Décider du soutien approprié pour les personnes dépressives n'est pas simple. Le diagnostic de dépression est souvent compliqué par la présence d'anxiété. Une compréhension complète de la détresse de chaque patient nécessite une évaluation clinique incluant les facteurs psychologiques et sociaux. Ce n'est qu'alors que la meilleure décision de traitement pourra être prise.
Mais cela impose un lourd fardeau sur le calendrier d'une consultation de soins primaires. Des sites Web interactifs bien conçus ou des livres d'auto-assistance de bonne qualité peuvent fournir un soutien sensible et utile en cas de crise individuelle.
Une gamme d'interventions de faible intensité a été examinée par des experts du Centre de collaboration nationale pour la santé mentale à Leicester, au Royaume-Uni. Il s'agissait notamment de programmes informatisés de TCC, d'auto-assistance guidée et d'activités physiques adaptés au traitement de la dépression.
La TCC est actuellement la principale approche de traitement psychologique qui a été informatisée. Les patients trouvent généralement le traitement informatique acceptable et la récupération clinique est similaire à ceux qui suivent une thérapie en face-à-face. Les études montrent «une taille d'effet significative de petite à moyenne chez les patients présentant une gamme de sévérité de symptômes dépressifs», bien que les améliorations à long terme soient moins claires.
L'auto-assistance guidée, c'est-à-dire des manuels d'auto-assistance fondés sur des preuves de différentes sortes, ne convient pas à tous les patients car elle repose sur l'alphabétisation et la motivation. Mais dans les études, il est clair que «l'auto-assistance individuelle guidée avec un soutien d'une durée fréquente mais minimale a un effet important sur la réduction des symptômes dépressifs autodéclarés».
On a souvent constaté que l'activité physique était bénéfique pour la santé mentale. Les formes d'activité physique aérobie, en particulier le jogging ou la course à pied, ont été les plus fréquemment étudiées. En tant que traitement de la dépression, il peut être entrepris individuellement ou en groupe. La recherche suggère qu'il est plus efficace pour réduire les symptômes dépressifs que l'absence d'activité physique, bien que l'impact puisse ne pas durer à long terme.
Références
Bower, P., Kontopantelis, E., Sutton, A., Kendrick, T., Richards, D., Gilbody, S.,… Tung-Hsueh Liu, E. Influence de la sévérité initiale de la dépression sur l'efficacité des interventions de faible intensité : méta-analyse des données individuelles des patients. Journal médical britannique, 27 février 2013 doi: 10.1136 / bmj.f540
Dowrick, C. et Frances, A. Médicaliser le malheur: la nouvelle classification de la dépression risque de mettre plus de patients sous traitement médicamenteux dont ils ne bénéficieront pas. Journal médical britannique, 9 décembre 2013 doi: 10.1136 / bmj.f7140
Centre national d'information sur la biotechnologie
Centre de collaboration nationale pour la santé mentale (Royaume-Uni). Dépression: le traitement et la gestion de la dépression chez les adultes (édition mise à jour). NICE Clinical Guidelines, n ° 90. Société britannique de psychologie; 2010.
