Pourquoi il n'y a pas d'épidémie de dépression
Scientific American a une interview accessible et intéressante avec les auteurs d'un nouveau livre intitulé La perte de la tristesse: comment la psychiatrie a transformé le chagrin normal en maladie dépressive. Malgré le titre du livre, les auteurs soutiennent qu’il n’ya pas de nouvelle épidémie de dépression, mais simplement une plus grande prise de conscience (et la recherche d’un traitement):
Notre livre soutient que, malgré les croyances largement répandues à l'effet contraire, le taux de troubles dépressifs dans la population n'a pas connu de recrudescence générale. En fait, des études approfondies qui utilisent le même critère de diagnostic au fil du temps ne révèlent aucun changement dans la prévalence de la dépression. Ce qui a changé, c'est le nombre croissant de personnes qui recherchent un traitement pour cette maladie, l'augmentation des prescriptions de médicaments antidépresseurs, le nombre d'articles sur la dépression dans les médias et la littérature scientifique, et la présence croissante de la dépression en tant que phénomène dans la culture populaire. Il est également vrai que les études épidémiologiques de la population générale semblent révéler d'immenses quantités de dépression non traitée. Tous ces changements conduisent à la perception que le trouble lui-même est devenu plus courant. […]
Pourtant, des événements de perte tels qu'une trahison par un partenaire amoureux, être ignoré pour une promotion très attendue, échouer à un test important, se faire saisir une hypothèque ou découvrir une maladie grave chez soi-même ou un être cher pourraient naturellement entraîner les mêmes symptômes. surgir et durer pendant une période de deux semaines. Lorsque de tels critères sont appliqués à la population générale, de très grandes estimations de trouble dépressif non traité émergent, car on capte des réactions normales intenses aux pertes ainsi qu'un véritable trouble dépressif.
Ce que les auteurs du nouveau livre, Allan Horwitz et Jerome Wakefield, soutiennent vraiment, c'est que la définition psychiatrique de la dépression est trop générale et pas assez précise pour limiter le diagnostic de dépression alors qu'une personne pourrait simplement traverser une période normale et attendue. de deuil suite à une perte importante dans leur vie.
Le problème est double, comme le notent les auteurs. La première est que la dépression majeure en tant que diagnostic obtient un remboursement d'assurance (ce qui signifie que vous pouvez être traité plus facilement et ne pas avoir à payer 120 $ / heure). Deuxièmement, la dépression est souvent diagnostiquée dans les établissements de soins primaires par un médecin de famille, qui n'applique peut-être pas les critères aussi rigoureusement qu'un professionnel de la santé mentale. Et avec les patients qui entrent dans le bureau de leur médecin pour demander le dernier antidépresseur qu’ils ont vu annoncé à la télévision, ce n’est pas surprenant.
En fait, en extrapolant les conclusions des auteurs à pratiquement n'importe quel trouble psychiatrique, nous pourrions être agréablement surpris de supposer que nous ne traversons pas vraiment une période de grand bouleversement émotionnel où chaque enfant et adulte a certains trouble pour lequel ils répondent aux critères de diagnostic. Les catégories de diagnostic se sont simplement progressivement élargies, les praticiens plus paresseux dans l'application des critères et les sociétés pharmaceutiques plus avisées en marketing.
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