L'acupuncture est efficace contre la douleur chronique chez les enfants
L'acupuncture peut être un traitement d'appoint sûr et efficace pour la douleur chronique chez les enfants, selon une nouvelle étude du Rush University Medical Center de Chicago.
Les patients pédiatriques souffrant de douleur chronique qui ont subi huit séances de traitement d'acupuncture ont connu une réduction significative de la douleur ainsi qu'une amélioration de leur santé émotionnelle.
«Les résultats de cette étude suggèrent que l'acupuncture peut avoir un impact positif profond sur la santé et le bien-être des enfants qui subissent les effets invalidants de la douleur chronique», a déclaré la chercheuse Angela Johnson, MPH, praticienne de la médecine chinoise chez Rush's Cancer Integrative Programme de médecine qui détient une maîtrise en médecine traditionnelle orientale.
Traiter les enfants souffrant de douleur chronique a longtemps été un dilemme complexe. Étant donné que les enfants grandissent et se développent encore, on craint de provoquer des effets négatifs à long terme. Les données sur la sécurité et l'efficacité des options thérapeutiques pour les enfants sont encore limitées.
La douleur chronique est une douleur qui dure des semaines, des mois, voire des années, et on estime qu'elle affecte 20 à 35% des enfants de moins de 18 ans dans le monde. Les conditions qui peuvent causer des douleurs chroniques chez les enfants comprennent les maux de tête, les douleurs abdominales, les maux de dos, les douleurs musculo-squelettiques, la scoliose, le cancer et la leucémie.
«Un traitement efficace de la douleur peut être particulièrement difficile car il est subjectif; mais avec les enfants, c'est de plus en plus difficile parce qu'un enfant peut ne pas être capable de communiquer efficacement en fonction de l'âge et de la reconnaissance précise de la douleur », a déclaré Johnson.
«Bien qu'il ait été démontré que l'acupuncture réduit la douleur chez les adultes, il existe très peu de données sur son efficacité chez les enfants. Cette étude a examiné l'effet de l'acupuncture chez les enfants directement, plutôt que d'examiner les données recueillies auprès d'adultes. Cette attention est particulièrement importante, car les enfants ressentent la douleur différemment des adultes. »
L'étude portait sur 55 enfants et adolescents âgés de 7 à 20 ans qui souffraient de douleurs chroniques. Chaque patient a reçu jusqu'à huit traitements d'acupuncture personnalisés à Rush pendant 30 minutes.
Tous les patients ont signalé une diminution significative et progressive de tous les niveaux de douleur tout au long des huit séances de traitement, avec une réduction de la douleur plus forte au début du traitement. Les patients ont également signalé une réduction substantielle de la douleur du début à la fin de chaque séance.
De plus, les participants ont signalé une réduction significative des problèmes de santé, émotionnels, sociaux et éducatifs. Ces résultats ont été corroborés par des réductions similaires des observations des parents sur les mêmes problèmes.
«L'acupuncture offre une alternative étonnante aux analgésiques chroniques. Cela est particulièrement vrai pour les patients qui peuvent avoir à faire face à la douleur pendant la majeure partie de leur vie, y compris ceux qui souffrent d'anémie falciforme et de séquelles d'un cancer. En outre, il aide à lutter contre l'anxiété et la dépression », a déclaré Paul Kent, M.D., co-chercheur principal de l'étude et oncologue pédiatrique à Rush.
«Des patients se sont complètement sevrés de tous leurs analgésiques lorsqu'ils recevaient une thérapie d'acupuncture. Cela profite également aux patients qui souffrent de nausées chroniques.
Cette étude contribue aux données minimales sur l'utilisation de l'acupuncture dans une population pédiatrique et soutient l'acupuncture comme stratégie efficace pour gérer la douleur chronique.
Johnson espère étendre ses recherches à de plus grands groupes d'enfants afin de mieux comprendre comment l'acupuncture soulage leur douleur chronique.
«Comme tout bon médecin, nous voulons réduire la souffrance des enfants», a-t-elle déclaré, «et nous espérons que cette étude sera une première étape dans notre capacité à faire plus pour ces enfants.»
Les résultats sont publiés dans la revue Thérapies alternatives et complémentaires.
Source: Centre médical universitaire Rush
