Chercheurs aux médias: ne donnez pas aux tireurs de masse la renommée qu'ils recherchent

Une nouvelle étude révèle que la «contagion médiatique» joue un rôle très important dans l'augmentation des fusillades de masse à travers le pays. Les chercheurs disent que les personnes qui commettent des fusillades de masse en Amérique ont tendance à partager trois caractéristiques: la dépression endémique, l'isolement social et le narcissisme pathologique.

En d'autres termes, ils sont motivés à tuer par l'attention de masse ultérieure qu'ils s'attendent à recevoir. Les chercheurs ont appelé les médias à refuser à ces tueurs la renommée qu'ils recherchent.

"Malheureusement, nous constatons qu'un trait transversal parmi de nombreux profils de tireurs de masse est le désir de gloire", a déclaré la chercheuse principale Jennifer B. Johnston, Ph.D., de l'Université Western New Mexico.

Cette quête de renommée parmi les tireurs de masse est montée en flèche depuis le milieu des années 1990 «en correspondance avec l'émergence d'une couverture médiatique généralisée 24h / 24 sur les programmes d'information par câble et la montée en puissance d'Internet au cours de la même période».

Après avoir examiné de grandes quantités de données sur les fusillades de masse amassées par les médias, le FBI, les organisations de défense des droits et les articles scientifiques, Johnston et son co-auteur Andrew Joy concluent que la «contagion médiatique» est en effet largement responsable de l'augmentation de ces explosions souvent mortelles.

Ils ont défini les fusillades de masse comme des tentatives de tuer plusieurs personnes qui ne sont pas des proches ou comme celles entraînant des blessures ou des décès dans les lieux publics.

La prévalence de ces crimes a augmenté en raison de la couverture médiatique de ces crimes et de la prolifération des sites de médias sociaux qui ont tendance à se concentrer sur les tueurs et à minimiser les victimes, a déclaré Johnston.

«Nous suggérons que les médias crient pour s’accrocher au« droit du public de savoir »pour dissimuler un programme plus cupide pour garder les globes oculaires collés aux écrans, car ils savent que les homicides effrayants sont leurs cotes n ° 1 et leurs stimulants publicitaires», a-t-elle déclaré.

Le profil démographique des tireurs de masse est assez cohérent, a-t-elle déclaré. La plupart sont des hommes blancs hétérosexuels, âgés en grande partie de 20 à 50 ans. Ils ont tendance à se considérer comme des «victimes d’injustice» et partagent la conviction qu’ils ont été privés de leur place dominante en tant qu’hommes blancs de la classe moyenne.

Johnston cite plusieurs modèles de contagion médiatique, notamment celui proposé par Towers et al. (2015), qui ont constaté que le taux de fusillades de masse est passé à une moyenne tous les 12,5 jours et à une école en moyenne tous les 31,6 jours, contre un niveau avant 2000 d'environ trois événements par an.

«Il est possible que la nouvelle de la fusillade soit diffusée via les médias sociaux en plus des médias de masse», dit-elle.

«Si les adeptes des médias de masse et des médias sociaux concluent un pacte pour ne plus partager, reproduire ou retweeter les noms, les visages, les histoires détaillées ou les déclarations prolongées de tueurs, nous pourrions voir une réduction spectaculaire des fusillades de masse en un à deux. ans », dit-elle.

«Même prudemment, si les calculs des modélisateurs de contagion sont corrects, nous devrions voir au moins un tiers de réduction des tirs si la contagion est supprimée.»

Johnston ajoute que cette approche pourrait être mise en œuvre à peu près de la même manière que lorsque les médias ont cessé de signaler les suicides de célébrités au milieu des années 1990 après avoir été déclaré que le suicide était contagieux.

Johnston a noté qu'il y avait «une nette baisse» du suicide en 1997, quelques années après que les Centers for Disease Control aient convoqué un groupe de travail composé de suicidologues, de chercheurs et des médias, puis ont fait des recommandations aux médias.

«Les médias se sont réunis avant pour travailler pour de bon, pour inciter au changement social», a-t-elle déclaré. «Ils l'ont fait et ils peuvent le faire. C'est l'heure. C'est assez."

Les résultats ont été présentés à la convention annuelle de l’American Psychological Association.

Source: Association américaine de psychologie