Le cerveau peut fausser instantanément la perception

Les scientifiques savent depuis longtemps que les pensées affectent nos sens. Par exemple, les enfants les plus pauvres pensent que les pièces sont plus grosses qu'eux et les personnes affamées pensent que les images de nourriture sont plus lumineuses.

Dans une nouvelle étude, les enquêteurs ont constaté que les personnes affamées voyaient plus clairement les mots liés à la nourriture que les personnes qui venaient de manger. Mais ce changement se produit au cours des premiers stades de la perception, avant que les parties supérieures du cerveau aient une chance de faire tourner l'entrée sensorielle des yeux.

Rémi Radel, Ph.D., de l'Université de Nice Sophia-Antipolis, France, voulait étudier comment cela se produit - que ce soit tout de suite, lorsque le cerveau reçoit des signaux des yeux, ou un peu plus tard, au niveau supérieur du cerveau les processus de réflexion s'impliquent.

Radel a recruté 42 étudiants avec un indice de masse corporelle normal. Le jour de son test, chaque élève a été invité à arriver au laboratoire à midi après trois ou quatre heures sans manger. Puis on leur a dit qu'il y avait un retard. On a dit à certains de revenir dans 10 minutes; d'autres avaient une heure pour déjeuner en premier. Ainsi, la moitié des élèves avaient faim lorsqu'ils ont fait l'expérience et l'autre moitié venait de manger.

Pendant l'expérience, les participants ont regardé un écran d'ordinateur. Un par un, 80 mots ont clignoté sur l'écran pendant environ 1 / 300e de seconde chacun, à une taille qui était juste au seuil de ce que cette personne pouvait consciemment percevoir.

Un quart des mots étaient liés à la nourriture. Après chaque mot, on a demandé à la personne à quel point le mot était brillant et on lui a demandé de choisir lequel des deux mots qu’elle avait vu - un mot lié à la nourriture comme gateau (gâteau) ou un mot neutre comme bateau (bateau). Chaque mot est apparu trop brièvement pour que le participant le lise vraiment.

Les personnes affamées voyaient les mots liés à la nourriture plus brillants et étaient plus aptes à identifier les mots liés à la nourriture. Parce que le mot est apparu trop rapidement pour qu'ils soient vus de manière fiable, cela indique que la différence est perceptive.

Selon Radel, cela montre que le résultat est immédiat, pas à cause d’une sorte de traitement qui se produit dans le cerveau après que vous ayez déjà compris ce que vous regardez.

«C'est quelque chose de formidable pour moi, que les humains puissent vraiment percevoir ce dont ils ont besoin ou ce à quoi ils aspirent, de savoir que notre cerveau peut vraiment être à la disposition de nos motivations et de nos besoins», a déclaré Radel.

«Il y a quelque chose en nous qui sélectionne les informations dans le monde pour nous faciliter la vie.»

L'étude est publiée dans Science psychologique.

Source: Association pour la science psychologique