Un test de marche simple peut diagnostiquer une démence réversible
Il existe une cause de démence qui peut parfois être inversée, mais elle n’est souvent pas diagnostiquée car les symptômes sont très similaires à ceux d’autres troubles.
Mais une nouvelle étude indique qu'un simple test de marche pourrait permettre de diagnostiquer avec précision la maladie.
Le test consiste à voir à quelle vitesse une personne peut marcher tout en faisant autre chose en même temps, comme compter à rebours ou porter un plateau. L'étude a révélé que le test de marche peut aider à différencier si une personne a une hydrocéphalie à pression normale idiopathique ou une paralysie supranucléaire progressive.
L'hydrocéphalie à pression normale idiopathique (iNPH), causée par un excès de liquide dans le cerveau, peut souvent être inversée. Cependant, il n'est généralement pas diagnostiqué car il partage des symptômes tels que des problèmes de marche, d'équilibre et de réflexion avec d'autres conditions neurologiques, telles que la paralysie supranucléaire progressive (PSP), qui est causée par des lésions des cellules nerveuses du cerveau.
Il n'y a pas de remède pour la PSP, mais le traitement peut aider à soulager les symptômes, selon les chercheurs.
«Il est important que les personnes atteintes d'hydrocéphalie à pression normale idiopathique soient diagnostiquées avec précision afin qu'elles puissent être traitées et que leur santé puisse s'améliorer», a déclaré l'auteur de l'étude Charlotte Selge, M.D., de l'Université Ludwig Maximilian de Munich en Allemagne.
«Un simple test de marche peut aider à déterminer si une personne est atteinte d'iNPH ou de PSP relativement tôt au cours de la maladie. Notre étude a révélé que l'ajout d'une autre tâche pendant qu'une personne marche, et l'évaluation de ses effets sur sa capacité à marcher, améliorent la précision du diagnostic. »
L'étude portait sur 27 personnes atteintes d'iNPH, 38 personnes atteintes de PSP et 38 personnes en bonne santé de sexe et d'âge similaires. Les personnes atteintes de PSP et les personnes en bonne santé avaient en moyenne 69 ans. Les personnes atteintes d'iNPH avaient en moyenne 72 ans.
Tous les participants ont reçu un examen neurologique complet, un examen de la vue, une IRM, ainsi que des tests de réflexion et de mémoire. Tous étaient capables de marcher au moins 9 mètres sans marchette ni canne.
Les chercheurs ont évalué la manière de marcher ou de démarche des participants en demandant à tous les participants de marcher sur un tapis sensible à la pression mesurant 22 pieds de long. On a d'abord demandé aux gens de marcher à trois vitesses différentes: lente, leur vitesse préférée, et aussi vite que possible.
On leur a alors demandé de marcher et de compter à rebours en même temps et ensuite de marcher en portant un plateau.
Les chercheurs ont constaté que la marche en comptant à rebours entraînait une plus grande réduction de la vitesse de marche chez les personnes atteintes de PSP que chez celles atteintes d'iNPH. La vitesse de marche a été réduite de 34% chez ceux avec PSP et de 17% chez ceux avec iNPH. Lors de la marche avec un plateau, la démarche s'est détériorée pour ceux qui ont une PSP, mais s'est en fait améliorée pour ceux avec iNPH, ce qui peut signifier que le test à double tâche n'était pas assez difficile pour ceux avec iNPH, a déclaré Selge.
«Les personnes atteintes de PSP semblent être plus sensibles à ces tests de marche à double tâche que les personnes atteintes d'iNPH», a déclaré Selge.
En évaluant simplement la marche, les chercheurs ont pu diagnostiquer avec précision qui avait PSP et qui avait iNPH 82 pour cent du temps. Mais en ajoutant les deux tests à double tâche à l'évaluation, la précision du diagnostic a augmenté à 97%, selon les résultats de l'étude.
«Nos résultats suggèrent que l'ajout de ces tests à double tâche serait un moyen peu coûteux et efficace d'améliorer le diagnostic de l'iNPH», a déclaré Selge. «Les études futures pourraient vouloir augmenter la complexité des tâches pour voir si elles fournissent encore plus de précision et des informations sur la façon dont les deux maladies affectent la marche.»
L'étude a été publiée dans Neurologie, le journal médical de l'American Academy of Neurology.
Source: Académie américaine de neurologie
