Diminution de la perception de la couleur dans la dépression
La science peut confirmer le sentiment que les couleurs ne semblent tout simplement pas aussi vives pendant une dépression majeure.
Des recherches récentes publiées par le Dr Emanuel Bubl du Département de psychiatrie et de psychothérapie de l'Université Albert-Ludwigs de Frieburg en Allemagne, et ses collègues, ont montré que les rétines des patients déprimés étaient moins sensibles au contraste.
L'art, la littérature et la culture populaire, aujourd'hui et à travers l'histoire, font référence à la dépression comme «noirceur» ou «gris», ou disent aux gens qui sont tristes de «s'égayer». Des recherches antérieures ont démontré que les patients déprimés eux-mêmes perçoivent que leur vision n'est pas aussi aiguë que lorsqu'ils n'étaient pas déprimés et qu'ils voient moins de contraste visuel.
Bubl et son équipe ont utilisé une technique appelée électrorétinogramme à motifs (PERG) pour mesurer objectivement la capacité du participant à percevoir le contraste. Un PERG est un appareil qui mesure la petite quantité de changement électrique dans l'œil lorsque la rétine est stimulée en regardant un objet avec un contraste, comme un damier. Il produit un tracé, tout comme le muscle cardiaque fait un tracé ECG.
Dans l'étude actuelle, 80 patients ont été recrutés: 20 patients souffrant de dépression non traitée, 20 patients souffrant de dépression sous traitement et 40 patients sans problèmes de santé mentale. Tous les patients ont eu des PERG visuels.
Bubl a trouvé une association forte et significative entre la gravité de la dépression et une diminution de la réponse dans le PERG, suggérant que plus le patient était déprimé, moins sa rétine répondait au schéma de contraste.
Les découvertes de Bubl sont intrigantes en ce qu’elles suggèrent une base scientifique à une association culturelle entre la dépression et le manque de couleur.
Plus important encore, cependant, ces résultats ont des implications cliniques potentielles. Le diagnostic de la dépression repose sur une constellation de symptômes, à la fois psychologiques et physiques. La plupart des symptômes psychologiques sont subjectifs et de nombreux symptômes physiques ne sont pas spécifiques, comme des changements de poids ou des changements de sommeil.
Les modifications de la réponse PERG pourraient potentiellement être un critère diagnostique indépendant, objectif, de confirmation et peut-être même spécifique de la dépression. Un critère objectif de dépression serait très utile pour les chercheurs, les patients, les cliniciens et autres.
Les spéculations sur les raisons pour lesquelles la réponse PERG est diminuée chez les patients déprimés pourraient conduire à d'autres recherches intéressantes sur les causes de la dépression et éventuellement à de nouvelles thérapies.
Selon Bubl, «Parce que l'enregistrement PERG ne dépend pas des évaluations subjectives, ce marqueur peut être un corrélat objectif de la dépression chez les êtres humains. S'il est reproduit, PERG peut être utile dans d'autres recherches sur les animaux et les humains sur la dépression.
La recherche de Bubl est publiée dans l’édition du 15 juillet de la revue Psychiatrie biologique.
La source: Psychiatrie biologique
