Les repas en famille peuvent protéger contre l'obésité

La quête pour protéger les adolescents de l'obésité peut être aussi simple que de s'assurer qu'ils s'assoient avec la famille pendant plusieurs repas par semaine.

Les experts en santé publique disent que plus d'un tiers de tous les Américains adultes sont obèses. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, l'obésité touche désormais 17% de tous les enfants et adolescents aux États-Unis, soit le triple du taux d'il y a à peine une génération.

Les jeunes en surpoids ou obèses sont plus susceptibles de devenir des adultes en surpoids et obèses, et les enquêteurs étudient diverses initiatives de prévention.

Par exemple, il a été suggéré que les repas en famille, qui ont tendance à inclure des fruits, des légumes, du calcium et des grains entiers, pourraient protéger contre l'obésité.

En tant que telle, une nouvelle étude a évalué si les repas fréquents en famille pendant l'adolescence protégeaient le surpoids et l'obésité à l'âge adulte.

L'étude devrait être publiée dans le Journal de pédiatrie.

Pour la recherche, Jerica M. Berge, Ph.D., M.P.H., et ses collègues de l'Université du Minnesota et de l'Université de Columbia ont utilisé les données d'une étude longitudinale de 10 ans (2287 sujets).

L'étude, appelée Projet EAT (Alimentation et activité chez les adolescents), a examiné des variables liées au poids (par exemple, l'apport alimentaire, l'activité physique, les comportements de contrôle du poids) chez les adolescents. Des questions ont été posées pour évaluer la fréquence des repas familiaux et l'indice de masse corporelle.

Selon Berge, «Il est important d'identifier les facteurs modifiables dans l'environnement familial, tels que les repas en famille, qui peuvent protéger contre le surpoids / l'obésité pendant la transition vers l'âge adulte.»

Cinquante et un pour cent des sujets étaient en surpoids et 22 pour cent étaient obèses.

Parmi les adolescents qui ont déclaré n'avoir jamais pris de repas en famille ensemble, 60% étaient en surpoids et 29% étaient obèses au suivi de 10 ans.

Les chercheurs ont constaté que même le fait de n'avoir qu'un ou deux repas en famille par semaine pendant l'adolescence était significativement associé à une réduction du risque de surpoids ou d'obésité au suivi de 10 ans par rapport à ceux qui déclaraient n'avoir jamais pris de repas en famille pendant l'adolescence.

L'effet protecteur de la fréquence des repas en famille sur l'obésité était plus fort chez les jeunes adultes noirs que chez les jeunes adultes blancs. Mais les interactions significatives limitées dans l'ensemble par race / origine ethnique suggèrent que l'influence protectrice des repas en famille pour les adolescents couvre toutes les races / ethnies.

Les chercheurs pensent que les repas en famille aident à protéger contre l'obésité ou le surpoids pour de nombreuses raisons. Premièrement, le fait de toucher la base et de communiquer pendant les repas peut offrir des occasions de relations émotionnelles entre les membres de la famille.

De plus, les aliments sont plus susceptibles d'être sains et les adolescents bénéficient du modèle parental de comportements alimentaires sains.

Comme l'a noté Berge, «il serait important d'informer les parents que même un ou deux repas en famille par semaine peut protéger leur enfant du surpoids ou de l'obésité à l'âge adulte.»

Les chercheurs pensent que les résultats de l'étude donnent aux prestataires de soins de santé et aux agents de santé publique un autre outil à partager avec les parents dans la lutte contre l'obésité.

Source: Elsevier Health Sciences