Les tests génétiques pour l'obésité peuvent aider à motiver
Des chercheurs du Health Behaviour Research Center ont découvert que les tests génétiques de l'obésité peuvent aider à réduire la culpabilité personnelle et ainsi encourager un individu à améliorer son alimentation et à augmenter son activité.
Des études antérieures ont montré que les gènes jouent un rôle dans le risque d’une personne de devenir en surpoids. Un gène, appelé FTO, s'est avéré avoir la plus grande influence à ce jour.
Le FTO a deux variantes, l'une associée à un risque plus élevé de prise de poids (A) et l'autre associée à un risque plus faible (T).
Une personne sur deux porte au moins un exemplaire de la variante A. Les personnes qui héritent de deux variantes A (une de leur mère et une de leur père) sont 70% plus susceptibles de devenir obèses que celles avec deux variantes T. Même ceux qui en héritent ont un poids plus élevé que ceux qui ont deux variantes T.
Les scientifiques ont mis au point un test génétique pour FTO (bien qu'il ne soit pas encore disponible dans le commerce), bien que l'on ne sache pas comment les gens réagiraient à la découverte des résultats du test génétique.
Certains cliniciens pensaient que cela aiderait les gens à devenir motivés pour gérer leur poids.
D'autres pensaient que la perspective des «gènes comme destin» pouvait signifier que les gens avaient le sentiment qu'ils ne pouvaient rien faire contre leur poids.
Si les gens réagissaient de manière fataliste, cela pourrait être nocif parce que le régime alimentaire et l'exercice sont toujours très importants pour la santé et le contrôle du poids, peut-être encore plus si une personne «lutte contre sa biologie».
Ces questions ont conduit les professeurs Jane Wardle et Susanne Meisel de l'University College London à l'UCL à tester un petit nombre de volontaires (18) pour leur statut FTO.
Les participants ont ensuite été interrogés sur leur expérience. L'échantillon de volontaires comprenait des hommes et des femmes, qui couvraient la plage de poids allant de l'insuffisance pondérale à l'obésité.
Les chercheurs ont constaté que les volontaires étaient très enthousiastes à l'idée de recevoir le résultat de leur test génétique.
Ceux qui luttaient avec leur poids ont déclaré que le résultat du test génétique était utile car il supprimait une partie du stress émotionnel lié au contrôle du poids et soulageait une partie de la stigmatisation et de l'auto-blâme.
Personne n'a signalé de réaction négative au résultat du test génétique, ni dit que cela leur donnait l'impression qu'il n'y avait rien à faire à propos de leur poids.
Susanne Meisel, qui a dirigé l'étude, a déclaré: «Ces résultats sont encourageants. Indépendamment du statut génétique ou du poids, tous les volontaires ont reconnu que les gènes et le comportement sont importants pour le contrôle du poids.
Les résultats indiquent qu'il est peu probable que les gens croient que les gènes sont le destin et cessent de s'engager dans le contrôle du poids une fois qu'ils connaissent leur statut FTO. Bien qu’ils savaient que l’effet de FTO n’était que faible, ils l’ont trouvé motivant et instructif. Nous menons actuellement une étude plus large pour confirmer si davantage de personnes réagissent de la même manière. »
Le Dr Laura McGowan, directrice générale de l'organisme de bienfaisance Weight Concern, a ajouté: «Les causes de l'obésité sont multiples et complexes, et cette recherche est encourageante pour ceux qui luttent contre leur poids. Bien que nous sachions que la génétique joue un rôle dans le poids, les gens peuvent apprendre des stratégies pour faire face à ce risque accru de gain de poids, donc découvrir que vous êtes porteur de la version à haut risque du gène ne devrait pas signifier que vous vous abandonnez au destin. "
Source: Université de Londres
