Comment les motivations affectent-elles la coopération?

Comment savoir ce qui motive quelqu'un à coopérer?

C'est une question à laquelle beaucoup se débattent depuis des années, y compris des chercheurs de l'Université de Harvard, qui ont développé «le jeu de l'enveloppe».

Le jeu est conçu pour aider les chercheurs à comprendre pourquoi la coopération a évolué, ainsi que pourquoi les gens se soucient tellement des motivations des autres.

Le modèle, conçu par Martin Nowak, professeur de mathématiques et de biologie et directeur du programme pour la dynamique évolutive (PED); Moshe Hoffman, chercheur au PED; et Erez Yoeli, chercheur invité au PED et chercheur à la Federal Trade Commission; est décrit dans un article publié dans le Actes de l'Académie nationale des sciences.

"Pendant des années, les gens ont demandé à ceux d'entre nous qui étudient la coopération sur le motif qui se cache derrière une action", a déclaré Nowak. «La question était de savoir comment y arriver - comment formuler une théorie des jeux où le motif fait une différence?»

La solution était d'ajouter une nouvelle ride au «jeu de coopération» traditionnel utilisé par les chercheurs, qui offre aux joueurs la possibilité de considérer les coûts de coopération, a-t-il expliqué.

"Ce qui est nouveau dans ce jeu, c'est qu'au lieu de simplement décider de coopérer ou de faire défaut, vous avez maintenant un nouveau choix, qui est d'ouvrir ou non cette enveloppe", a déclaré Hoffman. «À l'intérieur de l'enveloppe, il vous indique le coût de la coopération - il est soit élevé soit faible.»

«Fondamentalement, l'enveloppe est une métaphore pour considérer le coût de la coopération avant de prendre une décision», a-t-il poursuivi. "Quelqu'un qui a des principes de coopération ou un véritable altruiste, n'ouvrira jamais l'enveloppe."

Le jeu fonctionne de cette façon: avant de décider de coopérer, un joueur a la possibilité d'ouvrir une enveloppe indiquant si le coût de la coopération est élevé ou faible. Sur la base de ces informations, ce joueur peut choisir de coopérer ou non, et le deuxième joueur - qui sait si son homologue a regardé dans l'enveloppe - peut alors décider de répéter l'interaction avec une nouvelle enveloppe ou de mettre fin à la relation.

«Ce qui est novateur dans ce modèle, c'est que nous sommes en mesure de saisir cette notion selon laquelle les gens se soucient de savoir si vous avez des principes ou non», a déclaré Hoffman. "Ce que nous voyons dans la vraie vie, c'est que les gens choisissent de continuer une relation uniquement avec ceux qui n'ouvrent pas l'enveloppe, parce que quelqu'un qui est un véritable altruiste ... ils coopèrent simplement sans regarder."

Le nouveau modèle peut également aider à expliquer pourquoi une mission de sauvetage bien intentionnée à la Nouvelle-Orléans après l'ouragan Katrina de l'acteur Sean Pean est finalement devenue un sujet de critique lorsqu'il a amené un publiciste et un photographe pour documenter ses bonnes actions.

"Les précédents modèles de coopération prédiraient que les gens coopéreraient avec lui parce qu'il fait du bien", a déclaré Hoffman. «Ces modèles ont eu du mal à saisir le fait que même s'il coopère, c'est une sorte de sale forme de coopération. Ce nouveau modèle nous permet de nous différencier car même s'il coopère, c'est quelqu'un qui coopère en ouvrant l'enveloppe. »

Cela ne veut pas dire que ce type de coopération est mauvais, a ajouté Nowak.

«C'est simplement un type d'interaction différent», a-t-il déclaré. «Parce que ce modèle est le premier du genre et qu'il se sent tellement différent de tous les autres modèles, il nous a fallu un certain temps pour l'analyser, et ce que nous avons constaté, c'est qu'il y aura des situations dans lesquelles vous ne coopéreriez qu'avec un personne si elle n'ouvre pas l'enveloppe, il peut y avoir d'autres stratégies - comme une relation d'affaires - où vous pouvez continuer à coopérer, que l'autre personne regarde ou non.

«Ce que nous voulions analyser, c'est quel équilibre est choisi par l'évolution et dans quelles circonstances.»

Cette analyse a révélé les conditions dans lesquelles les gens sont plus susceptibles de faire confiance à ceux qui n'ouvrent pas l'enveloppe - les vrais altruistes - plus qu'à ceux qui le font, a-t-il poursuivi.

"Cette analyse a révélé que la coopération est généralement très bon marché, mais de temps en temps, cela devient très coûteux, ce qui signifie que vous êtes très tenté de faire défection, mais que le fait de faire défection fait vraiment mal à l'autre joueur", a-t-il déclaré.

"Si cela se produit, c'est exactement à ce moment-là que nous nous attendrions à ce que les gens se soucient de savoir si vous avez des principes ou si vous êtes un véritable coopérateur, ou si vous ouvrez l'enveloppe."

Amener une équipe de tournage pour documenter vos efforts de sauvetage à la Nouvelle-Orléans est l'équivalent réel de regarder dans l'enveloppe, a déclaré Hoffman.

«Le public sait que cette personne coopère quand ce n’est pas coûteux, mais qu’elle ferait probablement défaut si elle était vraiment tentée, de sorte que cette personne ne peut pas être considérée comme un coopérateur stable», a-t-il déclaré.

Comprendre comment les motifs affectent la coopération, a déclaré Hoffman, est plus qu'un simple exercice académique - le modèle offre un aperçu d'une foule de situations du monde réel allant de la politique à la salle de conférence, et au-delà, clarifiant quand nous devrions nous soucier des motivations, ainsi que si les décideurs doivent respecter ces considérations.

Bien que les modèles précédents puissent suggérer qu'un politicien qui change de position sur la base de sondages ne fait que répondre à ses électeurs, Hoffman a déclaré que ce nouveau modèle explique pourquoi ils sont si souvent qualifiés de flip-floppers.

«Les gens disent qu’ils ne sont pas authentiques», dit-il. "Notre modèle suggère que les gens pourraient penser:" Eh bien, ils soutiennent cette position maintenant, mais qu'en est-il dans un an, quand ce n'est pas aussi populaire? ""

Le modèle n’est pas fini pour tout comprendre sur la coopération, selon les chercheurs.

«Si ce que vous voulez comprendre est pourquoi les gens rendent la pareille, ou pourquoi les gens font du bien en premier lieu, les modèles d'altruisme réciproque sont très, très perspicaces», a déclaré Hoffman. «Mais c'est le seul modèle qui peut comprendre pourquoi nous nous soucions des motivations des autres ou pourquoi les gens veulent avoir des principes.»

Plus important encore, le nouveau modèle peut faire sortir «un comportement de principe et un altruisme authentique du domaine de la philosophie et de la théologie et fournir une explication évolutive de ces phénomènes», concluent les chercheurs.

Source: Université de Harvard