Troubles de l'alimentation de la télévision d'occasion?

Une nouvelle étude provocante constate que limiter l'exposition télévisuelle de nos enfants ne suffit pas à arrêter son influence.

Selon les chercheurs de la Harvard Medical School, l'exposition indirecte aux médias - comme le fait d'avoir des amis qui regardent beaucoup la télévision - pourrait être encore plus dommageable pour l'image corporelle d'un adolescent.

Les chercheurs ont examiné le lien entre la consommation des médias et les troubles de l'alimentation chez les adolescentes aux Fidji.

Ce qu'ils ont trouvé était surprenant. Les sujets de l’étude n’avaient même pas besoin d’avoir une télévision à la maison pour voir les niveaux de risque élevés de symptômes de troubles alimentaires.

En fait, le facteur de loin le plus important des troubles de l’alimentation était le nombre d’amis et de camarades de classe d’un sujet ayant accès à la télévision. En revanche, les chercheurs ont constaté que les formes d'exposition directe, comme le visionnement personnel ou parental, n'avaient pas d'impact indépendant, lorsque des facteurs tels que l'emplacement urbain, la forme du corps et d'autres influences étaient pris en compte.

Il est apparu que changer les attitudes au sein d'un groupe qui avait été exposé à la télévision était un facteur plus puissant que de regarder les programmes eux-mêmes.En fait, une plus grande exposition aux médias par les pairs était liée à une augmentation de 60% des chances d’une fille d’avoir un niveau élevé de symptômes de troubles de l’alimentation, indépendamment de sa propre vision.

L'auteur principal Anne Becker, MD, Ph.D., vice-présidente du Département de santé mondiale et de médecine sociale de la Harvard Medical School, a déclaré qu'il s'agissait de la première étude à tenter de quantifier le rôle des réseaux sociaux dans la propagation des conséquences négatives des médias consommation sur les troubles de l'alimentation.

«Nos résultats suggèrent que l'exposition aux réseaux sociaux n'est pas seulement une influence mineure sur la pathologie alimentaire ici, mais plutôt, est l'exposition de l'inquiétude », dit-elle.

«Si vous êtes un parent et que vous craignez de limiter l'exposition culturelle, cela ne suffira tout simplement pas pour éteindre la télévision. Si vous envisagez des interventions, il faudrait que ce soit au niveau de la communauté ou des pairs. »

Becker espère que le document encouragera le débat sur la programmation responsable et la réglementation du contenu médiatique pour empêcher les enfants d'être exposés de manière indirecte.

«Jusqu'à présent, il a été très difficile d'amener les gens qui produisent des médias comme divertissement à venir autour de la table et à réfléchir à la façon dont ils pourraient s'assurer que leurs produits ne sont pas nocifs pour les enfants», a-t-elle déclaré.

Il s’agit de la deuxième étude de Becker sur l’impact des médias aux Fidji, un lieu idéal pour la recherche sur les médias audiovisuels en raison de l’arrivée récente de la télévision, dans les années 90, et des importantes variations régionales d’exposition à la télévision, à Internet et à la presse écrite. Certaines régions éloignées de la récente étude ne disposaient toujours pas d'électricité, de téléphone portable, de télévision ou d'Internet lorsque les données ont été collectées en 2007.

Sa première étude a révélé une augmentation des symptômes de troubles de l'alimentation chez les adolescentes après l'introduction de la télévision dans le pays insulaire en 1995.

Ce qui fait des Fidji un cas particulièrement intéressant, c'est que la culture traditionnelle privilégie une forme corporelle robuste, en contraste frappant avec l'image présentée par les émissions de télévision occidentales telles que «Beverly Hills 90210», «Seinfeld» et «Melrose Place», qui étaient très populaires dans Fidji lorsque la télévision y a fait ses débuts dans les années 1990.

Les filles considéraient les actrices comme des modèles, a déclaré Becker, et ont commencé à noter comment une silhouette élancée était souvent accompagnée de succès dans ces émissions. Cette perception semble avoir été l'un des facteurs conduisant à une augmentation de la pathologie alimentaire chez les adolescents fidjiens.

Mais jusqu'à présent, on ne savait pas dans quelle mesure cet effet provenait du réseau social d'un individu.

Le Dr Nicholas Christakis, professeur de sociologie médicale au Département des politiques de soins de santé de la Harvard Medical School, a étudié la propagation des problèmes de santé à travers les réseaux sociaux.

«Cela ne devrait pas nous surprendre, même si cela est intrigant, que les effets indirects des médias soient plus importants», a déclaré Christakis.

«La plupart des gens ne prêtent pas attention aux médias, mais ils prêtent attention à ce que leurs amis disent de ce qui se passe dans les médias. C'est une sorte de processus de filtrage qui a lieu grâce à nos réseaux sociaux. »

Becker a déclaré que bien que l'étude se soit concentrée sur les écolières fidjiennes, éloignées des États-Unis, elle justifie des préoccupations et une enquête plus approfondie sur l'impact sur la santé d'autres populations.

Source: École de médecine de Harvard