Un nouveau médicament arrête la maladie d'Alzheimer - chez la souris
L'étude est publiée dans la revue PLoS One.
«J147 améliore la mémoire chez les souris normales et celles d’Alzheimer et protège également le cerveau de la perte de connexions synaptiques», a déclaré David Schubert, Ph.D., directeur du laboratoire de neurobiologie cellulaire de Salk. "Aucun médicament sur le marché pour la maladie d'Alzheimer ne possède ces deux propriétés."
Bien que l'on ne sache pas encore si le composé s'avérera sûr et efficace chez l'homme, les chercheurs de Salk affirment que leurs résultats suggèrent que le médicament est prometteur pour le traitement des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.
Pas moins de 5,4 millions d’américains souffrent de la maladie d’Alzheimer, selon les National Institutes of Health. Selon les estimations de l’Association Alzheimer, plus de 16 millions de personnes seront atteintes de la maladie d’ici 2050, ce qui entraînera des frais médicaux de plus d’un billion de dollars par an.
La maladie est dévastatrice car les individus subissent un déclin constant et irréversible de la fonction cérébrale. La perte de mémoire progresse jusqu'à ce qu'une personne soit incapable d'accomplir des tâches simples telles que manger et parler. En fin de compte, la maladie est mortelle.
Les experts disent que la maladie d'Alzheimer est liée au vieillissement et apparaît généralement après 60 ans, bien qu'un petit pourcentage de familles présente un risque génétique d'apparition précoce. Parmi les 10 principales causes de décès, la maladie d'Alzheimer est la seule à ne pas avoir de moyen de prévenir, de guérir ou de ralentir la progression de la maladie.
Dans l'essai actuel, Schubert et ses collègues ont développé une stratégie innovante consistant à utiliser des neurones vivants cultivés dans des plats de laboratoire pour tester si de nouveaux composés synthétiques étaient efficaces ou non pour protéger les cellules cérébrales contre plusieurs pathologies associées au vieillissement cérébral.
Sur la base des résultats des tests de chaque itération chimique du composé principal, qui a été initialement développé pour le traitement des accidents vasculaires cérébraux et des lésions cérébrales traumatiques, ils ont pu modifier sa structure chimique pour fabriquer un médicament contre la maladie d'Alzheimer beaucoup plus puissant.
«La maladie d'Alzheimer est une maladie complexe, mais la plupart des développements de médicaments dans le monde pharmaceutique se sont concentrés sur un seul aspect de la maladie: la voie amyloïde», a déclaré Marguerite Prior, Ph.D., chercheuse associée au laboratoire de Schubert, qui a dirigé le projet. avec Qi Chen, Ph.D., ancien chercheur postdoctoral de Salk.
«En revanche, en testant ces composés dans des cultures de cellules vivantes, nous pouvons déterminer ce qu’ils font face à une gamme de problèmes liés à l’âge et sélectionner le meilleur candidat qui aborde plusieurs aspects de la maladie, pas un seul.
Les chercheurs de Salk ont testé le J147 en tant que médicament oral chez des souris et ont découvert qu'il empêchait le déclin cognitif chez les animaux atteints de la maladie d'Alzheimer et que les souris et les rats traités avec le médicament produisaient davantage d'une protéine appelée facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF) - une molécule qui protège les neurones. contre les insultes toxiques, aide de nouveaux neurones à se développer et à se connecter avec d'autres cellules cérébrales, et participe à la formation de la mémoire.
En raison de la grande capacité du J147 à protéger les cellules nerveuses, les chercheurs pensent qu’il pourrait également être efficace pour traiter d’autres troubles neurologiques, tels que la maladie de Parkinson, la maladie de Huntington et la sclérose latérale amyotrophique (SLA), ainsi que les accidents vasculaires cérébraux.
Source: Institut Salk pour les études biologiques
