The Freshman 15: Mettre l'accent sur le poids vers le bien-être

En tête de liste des préoccupations de nombreux étudiants, ce ne sont pas seulement les défis typiques de l'université - remplis d'entrer dans un nouvel environnement, d'obtenir de bonnes notes, de se faire des amis et de traiter avec des colocataires - c'est le redouté Freshman 15. Alors que les étudiants peuvent savoir que gagner 15 livres leur première année (selon les recherches, la moyenne est en fait de huit livres) n'est en aucun cas un fait ou une préfiguration, beaucoup s'inquiètent toujours, voyant les kilos supplémentaires comme imminents.

De retour en 1985, Le Chicago Tribune a été l'un des premiers à faire référence au Freshman 15, selon le New York Times, bien que la couverture de ce «phénomène» dans les médias grand public ait vraiment prospéré à la fin des années 1990 (Brown, 2008). Depuis lors, le Freshman 15 est devenu un terme ancré dans notre langue vernaculaire ("Oh, j'ai vraiment besoin de travailler davantage, parce que je refuse d'obtenir le Freshman 15;" "Je dois suivre un régime, donc je ne gagne pas ces 15 livres »).

Tapez le mot-clé «Freshman 15» dans une recherche Google, et cela donnera un éventail vertigineux de sites Web - 162 000, en fait, selon une étude récente (Brown, 2008). Il a également engendré une variété d'articles mettant en garde les étudiants de première année sur les graves dangers de faire des kilos en trop avec des conseils sur la façon de mener une vie saine à l'université. Entre 1985 et 2006, 146 articles de journaux et 141 articles universitaires ont parlé du Freshman 15, selon la même étude.

Beaucoup blâment (voir ici et ici) les kilos en trop sur le style de vie trépidant des étudiants - rempli de caféine et de bourrage, de beuveries d'alcool et de buffets à volonté et d'une inattention générale au bien-être. En tant que tel, il n’est pas étonnant que les articles offrent des conseils pour réduire ces mauvaises habitudes et adopter des habitudes plus saines.

Alors, quel est le problème avec les publications promouvant un mode de vie sain?

Le problème est que souvent, tout dépend du poids. Oui, il est important de se concentrer sur la santé à tout âge, mais pas lorsque la discussion suscite la peur du gras - quelque chose que notre culture s'est normalisée, à tel point que même les femmes enceintes ont maintenant peur de prendre du poids.

Et cette peur peut amener les gens à s'inquiéter intensément de leur poids, à développer une mauvaise image corporelle et à adopter des comportements nocifs tels que la restriction dangereuse des calories.

Récemment, des recherches ont montré qu’environ deux tiers des étudiantes de l’étude ont signalé au moins une inquiétude modérée au sujet du Freshman 15 (Delinsky et Wilson, 2008), qui était liée à des préoccupations concernant leur forme et leur poids.

En outre, d'autres recherches ont montré que les femmes qui s'inquiétaient pour le Freshman 15 avaient une image corporelle plus négative et des scores plus élevés au test d'attitudes alimentaires, une mesure des symptômes des troubles de l'alimentation (Graham & Jones, 2002).

Se concentrer sur le Freshman 15 équivaut également automatiquement à la minceur et à la santé, qui est un autre concept enraciné dans notre culture. Fait intéressant, une femme qui est considérée comme la taille idéale par la société pourrait avoir des habitudes néfastes, y compris fumer, manger un régime très restreint (ou se régaler régulièrement de restauration rapide) et mener une vie sédentaire, mais à l'extérieur, nous la voyons comme la Parangon de santé, alors qu'une femme qui ne correspond pas aux normes d'aujourd'hui qui mange une alimentation saine, fait de l'exercice régulièrement et n'a jamais pris de cigarette - c'est tout sauf.

De même, le fait qu'un étudiant ait pris ou perdu du poids à l'université n'est pas automatiquement une chose terrible ou formidable. Il pourrait y avoir plus de chiffres sur l'échelle.

Peut-être que certains élèves ont perdu du poids parce qu'ils étaient malades tout le semestre, suivaient un régime dangereusement pauvre en calories ou étaient trop stressés à l'école pour manger. Peut-être que d'autres élèves ont pris du poids, parce qu'ils ont recommencé à manger sainement, ont commencé à s'entraîner et à se muscler ou à se remettre d'une maladie.

Il est certain que certains étudiants prennent du poids, car ils mènent une vie trépidante et malsaine. Mais, pourquoi le Freshman 15 doit-il être un catalyseur pour enseigner aux étudiants les habitudes saines?

Au lieu de terrifier les élèves pour qu'ils mènent un mode de vie plus sain parce qu'il y a une chance de prendre du poids, ne vaudrait-il pas mieux parler de santé en général, séparément du poids? Le message est le suivant: soyez en bonne santé, mais uniquement à cause du poids, donc si vous êtes un élève mince ou n’avez pas pris de poids, vous êtes dispensé de la leçon de santé d’aujourd’hui.

La solution?

Sortons le Freshman 15 de notre langue vernaculaire et, au lieu d'envoyer les futurs étudiants dans la panique à propos d'un gain de poids possible, mettons l'accent sur sa place: la santé et le bien-être en général.

Références

Brown, C. (2008). La piste d’information du «Freshman 15» - une revue systématique d’un mythe de la santé dans la recherche et la littérature populaire. Health Information and Libraries Journal, 25, 1–12.

Delinksky, S.S. et Wilson, G.T. (2008). Gain de poids, restriction alimentaire et troubles de l'alimentation au cours de la première année d'université. Eating Behaviors 9, 82–90.

Graham, M.A. et Jones A.L. (2002). Freshman 15: Théorie valide ou mythe nuisible? Journal of American College Health, 50, 171-173.