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Allons-nous couler?

“Comme un vase gracieux, un chat, même immobile, semble couler. » - George F. Will

Vous en avez fait l’expérience ou en avez entendu parler: Flow fait partie de la conscience mondiale depuis le livre de Mihaly Csikszentmihaly Couler: La psychologie de l'expérience optimale est sorti il y a 35 ans. À l'époque, c'était révolutionnaire, maintenant c'est tissé dans notre langue et notre culture populaires. Nous en avons entendu parler, lu à ce sujet et le voulons dans nos vies.

Mais quoi est couler? C'est une expérience très agréable marquée par un sentiment d'intemporalité et d'engagement. Dans ses propres mots, Csikszentmihaly a déclaré qu'il «était complètement impliqué dans une activité pour son propre bien. L'ego tombe. Le temps passe. Chaque action, mouvement et pensée découle inévitablement de la précédente, comme jouer du jazz. Tout votre être est impliqué et vous utilisez vos compétences au maximum. "

Une fois que nous avons vécu un moment de flux dans nos vies, nous avons généralement envie que cela se reproduise. Nous voulons tous être dans la zone, dans la rainure, et au fil des années, les chercheurs ont déterminé les conditions dans lesquelles l'écoulement se produit. Ils sont assez spécifiques:

L'événement est librement choisi.
Le but est clair.
Le retour d'expérience sur nos performances est immédiat et concret.
Le défi de la tâche est élevé, mais
Nous avons les compétences et les compétences nécessaires pour relever le défi.

C’est l’équilibre entre le défi et nos compétences qui nous maintient engagés dans le flux. Lorsque l'équilibre est déséquilibré, nous éprouvons l'autre extrémité du spectre: l'ennui, l'apathie et l'anxiété.

Le flow est arrivé pour moi quand je fais du vélo sur les petites routes seul et que je tombe dans le rythme du moment. Mais j’ai aussi eu cette expérience de flux quand un projet d’écriture a pris sa propre vie ou lors de la lecture d’un livre que je ne peux pas poser. Il est probable que vous ayez également vécu certains de ces moments merveilleux. Les moments où nous nous sentons en phase avec tout ce qui est, nous sommes en flux.

Mais le flow ne se produit pas toujours seul. Il y a quelque chose de très stimulant à faire des choses avec les autres. À l'époque où je courais des marathons et des demi-marathons, faire partie de quelque chose de plus grand que mon effort singulier était exaltant. J'ai toujours ce sentiment aujourd'hui, mais cela se produit dans les courses de 10 km et 5 km. C'est tout aussi merveilleux, mais d'une durée plus courte. Ensuite, il y a les moments où je suis allé à une pièce de théâtre ou à un concert et que je me suis impliqué avec un groupe de personnes vivant la même chose. Cela me pousse aussi dans la zone.

Enfin, il y a des moments intimes avec ma famille et mes amis, ou raconter des histoires ou donner une conférence à une foule très réactive. Ces expériences sont en quelque sorte les meilleures. La joie pure de ces moments est difficile à mettre en mots, mais je sais une chose: je veux qu’ils se reproduisent.

Nous coulons seuls et avec les autres. Recherche publiée dans le numéro de janvier 2010 du Journal de psychologie positive suggère que même si nous aimons une expérience de flux solitaire, nous l'aimons mieux lorsqu'elle est partagée avec d'autres. La recherche a révélé qu'en comparant trois conditions de flux - flux social solitaire vs co-actif ou interactif - les deux conditions sociales étaient plus agréables.

Un flux social co-actif se produit lorsque nous faisons partie d'un groupe en train de faire quelque chose, que ce soit regarder la télévision avec des amis ou participer à une course à pied. Le flux social interactif est amélioré par l'interdépendance sociale. Cela se produit lorsque nous faisons partie d'un groupe collectivement compétent où il y a une participation complémentaire et un abandon de soi au groupe. Si vous avez déjà vu une équipe de baseball, de crosse ou de basket-ball hautement qualifiée travailler ensemble, vous avez vu le flux social en action. Les personnes qui y participent se sont abandonnées et acquièrent un sens collectif du but et du sens. (Les Mets de 1969 me viennent à l'esprit, mais vous pouvez ajouter votre équipe de football ou de hockey préférée, en particulier lorsqu'elle gagne.)

De nombreux indicateurs de flux social sont similaires à ce que nous aurions connu dans le flux solitaire, mais avec quelques ajouts intéressants:

Il y a une communication émotionnelle pendant le groupe pendant que les membres participent.
Contigation émotionnelle au sein du groupe et observateurs extérieurs au groupe. (Oui, les fans des '69 Mets viennent à l'esprit.)
La joie, l'exaltation et l'enthousiasme sont ressentis et partagés tout au long de la performance de groupe.
Des rituels sont mis en place pour institutionnaliser les flux sociaux. Les participants veulent trouver des moyens pour que cela se reproduise.

Qu'est-ce que ça veut dire? La conclusion de l’auteur de l’étude concernant le flux était simple: «Il vaut mieux le faire ensemble que le faire seul.»

Donc, pour l'instant, cela signifie que nous devons trouver ces choses qui nous apportent un flux personnel et solitaire, mais rechercher et savourer des événements mutuellement souhaitables et partagés. Ces rencontres sociales sont des expériences qui nous permettent de nous sentir le plus vivant. D'autres chercheurs ont trouvé des moyens de cultiver des expériences de flux, comme être en contact avec nos forces distinctives.

Comme mentionné, le flux existe depuis les années 1970, mais ce n'est que le flux que nous connaissons grâce à la recherche. Le vrai flux remonte un peu, si cette citation de Chuang Tzu, qui a vécu 389-286 avant notre ère, est une indication.