Obésité liée aux salaires
Une nouvelle étude a révélé que les employés au salaire minimum sont plus susceptibles d'être obèses que ceux qui gagnent des salaires plus élevés.
L'étude de l'Université de Californie à Davis ajoute aux preuves de plus en plus nombreuses que la pauvreté est un facteur de risque de poids malsain.
«Notre étude clarifie un lien qui a été supposé mais difficile à prouver», a déclaré Paul Leigh, auteur principal de l'étude et professeur au Centre UC-Davis pour la politique et la recherche en matière de santé.
«La corrélation entre l'obésité et les salaires de pauvreté était très forte.»
Les scientifiques de la santé publique ont identifié plusieurs raisons potentielles pour lesquelles des salaires plus bas pourraient soutenir la tendance à l'obésité. La première est que les plus pauvres ont tendance à vivre dans des quartiers moins sûrs avec un accès réduit aux parcs et à d'autres moyens d'activité physique peu coûteux.
Les aliments sains et faibles en calories ont également tendance à être plus chers et moins disponibles dans les communautés les plus pauvres.
Le plan de prévention de l’obésité de la Californie, par exemple, note que de nombreuses familles à faible revenu ont moins accès à des aliments plus sains et doivent souvent parcourir de plus grandes distances que d’autres pour trouver des aliments plus sains à des prix inférieurs.
«Le résultat nous porte à croire que l'augmentation du salaire minimum pourrait faire partie de la solution à l'épidémie d'obésité. Cela pourrait augmenter suffisamment le pouvoir d'achat pour élargir l'accès à des choix de mode de vie plus sains », a déclaré Leigh.
Publié dans le numéro de mai du Journal of Occupational and Environmental Medicine, le résultat est le résultat de l'utilisation novatrice d'une technique statistique connue sous le nom de variables instrumentales, qui est souvent utilisée par les économistes et autres spécialistes des sciences sociales pour déterminer les relations causales plutôt que coïncidentes entre, par exemple, l'éducation et les gains.
«Les variables instrumentales nous ont donné la possibilité d'évaluer un facteur indépendant qui n'est certainement pas causé par l'obésité - le salaire minimum», a déclaré Leigh, qui est un expert en économie de la santé et du travail.
«Après ajustement pour tenir compte de l'inflation, le salaire minimum a stagné ou diminué au cours des trois dernières décennies, plaçant la plupart des travailleurs à temps plein près du seuil de pauvreté. C'est également au cours de ces trois mêmes décennies que nous avons vu la prévalence de l'obésité monter en flèche.
Lors de la collecte de données à évaluer au moyen de variables instrumentales, l'équipe a commencé par l'étude en panel sur la dynamique du revenu. Cet échantillon longitudinal et représentatif de personnes aux États-Unis comprend des informations sur la taille et le poids, qui ont été utilisées pour calculer l'indice de masse corporelle (IMC), en plus des données démographiques et des revenus.
Les chercheurs ont isolé les données collectées en 2003, 2005 et 2007 auprès de 6 312 travailleurs à plein temps dans plus de 40 États âgés de 20 à 65 ans et se sont identifiés comme chefs de famille. Les données sur le salaire minimum établi par l'État pour ces mêmes trois années ont été obtenues auprès du Département américain du travail.
Les résultats ont montré que les personnes dont les salaires étaient les plus bas étaient plus susceptibles d'avoir un poids dans la fourchette d'obésité, ou un IMC de 30 ou plus. Les personnes vivant dans le sud des États-Unis - où les niveaux de salaire minimum des États sont parmi les plus bas - étaient plus susceptibles d'être obèses que les personnes vivant dans d'autres régions.
Leigh a noté qu'une des limites de l'étude est son échantillon. Ceux qui s'identifiaient comme chefs de famille étaient 85% d'hommes et 90% de race blanche.
«Les recherches futures devraient aborder les corrélations entre les salaires et l'obésité parmi les échantillons qui comprennent plus d'Afro-Américains, d'Hispaniques, d'Asiatiques et de femmes», a déclaré Leigh.
«L'obésité est un problème complexe qui a probablement de multiples causes. Plus nous pouvons identifier ces causes pour des populations spécifiques, plus il y a de chances de réduire son impact. »
Source: UC Davis
