Les patients noirs souffrant de dépression sévère sont plus susceptibles d'être mal diagnostiqués avec la schizophrénie
Les patients noirs souffrant de dépression sévère sont plus susceptibles que leurs homologues blancs d'être mal diagnostiqués avec la schizophrénie, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Services psychiatriques.
Les résultats suggèrent que les cliniciens mettent davantage l'accent sur les symptômes psychotiques plutôt que dépressifs chez les Afro-Américains, ce qui faussent les diagnostics vers la schizophrénie même lorsque ces patients présentent des symptômes dépressifs et maniaques similaires à ceux des patients blancs.
Pour l'étude, des chercheurs de l'Université Rutgers ont examiné les dossiers médicaux de 1 657 personnes (599 Noirs et 1 058 Blancs non latino-américains) d'une clinique de santé comportementale communautaire.
«Par définition, la schizophrénie est un diagnostic d'exclusion: les cliniciens doivent exclure d'autres causes potentielles de symptômes, y compris les troubles de l'humeur, avant que le diagnostic de schizophrénie ne soit posé», a déclaré le Dr Michael Gara, professeur de psychiatrie à Rutgers Robert Wood Johnson Medical École et membre du corps professoral de la Rutgers University Behavioral Health Care.
«Cependant, les cliniciens ont tendance à trop insister sur la pertinence des symptômes psychotiques et à négliger les symptômes de dépression majeure chez les Afro-Américains par rapport aux autres groupes raciaux ou ethniques. Aucune étude ne montre que les Afro-Américains atteints de schizophrénie sont plus susceptibles de souffrir également de dépression majeure.
La recherche a révélé que les cliniciens n'avaient pas réussi à peser efficacement les symptômes de l'humeur lors du diagnostic de la schizophrénie chez les Afro-Américains, ce qui suggère que les préjugés raciaux, qu'ils soient conscients ou inconscients, sont un facteur dans le diagnostic de la schizophrénie dans cette population.
D'autres facteurs comprennent la génétique, la pauvreté et la discrimination, ainsi que les symptômes causés par les infections et la malnutrition au début de la vie.
«Les personnes appartenant à une minorité raciale peuvent également ressentir du désespoir ou de la méfiance lorsqu'elles sont évaluées par une personne appartenant à un groupe à majorité raciale, ce qui pourrait affecter leur comportement et la manière dont le clinicien interprète les symptômes», a déclaré Gara.
L'étude suggère que les cliniciens mettent davantage l'accent sur les symptômes psychotiques chez les patients noirs, ce qui penche les diagnostics vers la schizophrénie même lorsque ces personnes présentent des symptômes dépressifs et maniaques similaires à ceux des patients blancs.
«Un diagnostic inexact peut avoir de graves conséquences», a déclaré Gara. «Les traitements des troubles de l'humeur diffèrent de ceux de la schizophrénie, et le pronostic de ces conditions est généralement plus positif que celui de la schizophrénie.»
«Ces patients qui peuvent avoir une dépression majeure avec des caractéristiques psychotiques ou un trouble bipolaire et qui sont mal diagnostiqués avec la schizophrénie ne reçoivent pas le traitement optimal, ce qui les expose à un risque d'aggravation du processus pathologique sous-jacent ou de suicide. De plus, les effets secondaires des médicaments utilisés pour la schizophrénie, comme le diabète et la prise de poids, peuvent être graves. »
L'équipe de recherche a recommandé d'exiger le dépistage de la dépression majeure lors de l'évaluation des patients noirs pour la schizophrénie.
L'étude soutient la recherche approfondie menée par le co-auteur, le Dr Stephen Strakowski, de la Dell Medical School, sur la manière dont une suraccentuation des symptômes psychotiques chez les Afro-Américains peut contribuer à un diagnostic erroné des troubles du spectre de la schizophrénie.
Source: Université Rutgers
