Les cerveaux humains sont-ils câblés pour la paresse?

Une nouvelle étude canadienne publiée dans la revue Neuropsychologie suggère que notre cerveau peut être programmé pour préférer se détendre sur le canapé plutôt que quelque chose d'actif. En effet, la conservation de l’énergie est l’une des principales priorités de notre cerveau.

Des chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) se sont penchés sur le «paradoxe de l'exercice»: pendant des décennies, la société a encouragé les gens à être plus actifs physiquement, mais les statistiques montrent que malgré nos meilleures intentions, nous devenons en fait moins actifs.

«La conservation de l'énergie a été essentielle pour la survie des humains, car elle nous a permis d'être plus efficaces dans la recherche de nourriture et d'abri, de rivaliser pour des partenaires sexuels et d'éviter les prédateurs», a déclaré l'auteur principal, le Dr Matthieu Boisgontier, chercheur postdoctoral dans le cerveau de l'UBC. laboratoire de comportement au département de physiothérapie.

«L'échec des politiques publiques pour contrer la pandémie d'inactivité physique peut être dû à des processus cérébraux qui ont été développés et renforcés au cours de l'évolution.»

Pour l'étude, de jeunes adultes se sont assis devant un ordinateur et ont reçu le contrôle d'un avatar à l'écran. De petites images clignotaient sur l'écran, une à la fois, qui représentaient soit une activité physique, soit une inactivité physique. Les participants devaient déplacer l'avatar le plus rapidement possible vers les images d'activité physique et à l'écart des images d'inactivité physique - et vice versa.

Pendant ce temps, des électrodes ont enregistré ce qui se passait dans leur cerveau. Les participants étaient généralement plus rapides à se diriger vers des images actives et à s'éloigner des images paresseuses, mais les lectures d'activité cérébrale appelées électroencéphalogrammes ont révélé que cela nécessitait que leur cerveau travaille plus dur.

«Nous savions d'après des études antérieures que les gens évitent plus rapidement les comportements sédentaires et évoluent vers des comportements actifs. La nouveauté passionnante de notre étude est qu'elle montre que cette évitement plus rapide de l'inactivité physique a un coût - et c'est une implication accrue des ressources cérébrales », a déclaré Boisgontier. «Ces résultats suggèrent que notre cerveau est naturellement attiré par les comportements sédentaires.»

La question est maintenant de savoir si les cerveaux des gens peuvent être recyclés.

«Tout ce qui se passe automatiquement est difficile à empêcher, même si vous le souhaitez, car vous ne savez pas que cela se produit. Mais savoir que cela se produit est une première étape importante », a déclaré Boisgontier.

Boisgontier est également affilié à l'Université de Louvain (Belgique) et à la Research Foundation - Flanders (FWO). Il a dirigé cette étude avec Boris Cheval de l'Université de Genève, et leur équipe internationale de chercheurs de l'Université d'Oxford (Eda Tipura), de l'Université de Genève (Nicolas Burra, Jaromil Frossard, Dan Orsholits) et de l'Université Côte d ' Azur (Rémi Radel).

Source: Université de la Colombie-Britannique