Apprendre aux enfants à dire la vérité

Une nouvelle recherche révèle que si vous voulez que votre enfant dise la vérité, il vaut mieux ne pas menacer de le punir s’il ment.

Dans l'étude, des chercheurs canadiens de l'Université McGill à Montréal ont mené une expérience simple impliquant 372 enfants âgés de quatre à huit ans.

Les chercheurs ont laissé chaque enfant seul dans une pièce pendant une minute avec un jouet derrière eux sur une table, après avoir dit à l'enfant de ne pas regarder pendant son absence. Alors qu'ils étaient hors de la pièce, une caméra vidéo cachée a filmé ce qui se passait.

Lorsque les chercheurs sont revenus, ils ont posé à l'enfant une question simple: «Quand j'étais parti, vous êtes-vous retourné et avez vu le jouet?»

Victoria Talwar, Ph.D., du Département de psychologie de l'éducation et du conseil de McGill et son équipe de chercheurs ont découvert qu'un peu plus des deux tiers des enfants avaient jeté un coup d'œil au jouet (67,5% ou 251 enfants sur les 372 impliqués). dans l'expérience).

Pour chaque augmentation d'un mois d'âge, les enfants sont devenus un peu moins susceptibles de regarder.

Lorsqu'on a demandé aux enfants s'ils avaient jeté un œil ou non, encore une fois environ les deux tiers d'entre eux ont menti (167 enfants ou 66,5%) - et chaque mois à mesure que les enfants vieillissaient, ils deviennent tous deux plus susceptibles de mentir maintenir leurs mensonges.

Les chercheurs ont découvert que les enfants étaient moins susceptibles de dire la vérité s'ils avaient peur d'être punis. Ils étaient plus susceptibles de dire la vérité lorsqu'ils pensaient que cela plairait à l'adulte ou parce que c'était la bonne chose à faire et que l'enfant se sentirait bien.

Les chercheurs s'attendaient et ont constaté que si les jeunes enfants étaient plus concentrés sur le fait de dire la vérité pour plaire aux adultes, les enfants plus âgés avaient de meilleures normes de comportement intériorisées, ce qui leur faisait dire la vérité parce que c'était la bonne chose à faire.

«L'essentiel est que la punition ne favorise pas la révélation de la vérité», a déclaré Talwar, le chercheur principal de l'étude.

«En fait, la menace de punition peut avoir l'effet inverse en réduisant la probabilité que les enfants disent la vérité lorsqu'ils sont encouragés à le faire. Ce sont des informations utiles pour tous les parents de jeunes enfants et pour les professionnels comme les enseignants qui travaillent avec eux et qui veulent encourager les jeunes enfants à être honnêtes.

L'article est publié dans le Journal de psychologie expérimentale de l'enfant.

Source: Université McGill


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