Comment utiliser l'anxiété à votre avantage
Nous pensons que cela nous rend faibles et sans valeur, déficients et défectueux. Et nous gardons nos angoisses cachées comme un secret honteux, en nous disant régulièrement que nous serions mortifiés si quelqu'un le découvrait.
Être anxieux, c'est comme «une prison privée que nous transportons avec nous», écrit Alicia H. Clark, Psy.D, psychologue agréée et spécialiste de l'anxiété à Washington, D.C., dans son livre révélateur, Hack Your Anxiety: Comment faire travailler votre anxiété pour vous dans la vie, l'amour et le travail (co-écrit avec Jon Sternfeld).
Au fil du temps, nous essayons d’éviter notre anxiété et prétendons que cette prison n’existe pas. Nan. Aucune inquiétude ici. Rien à voir ici.
«C'est tout à fait compréhensible», m'a dit Clark. «[Une] anxiété est inconfortable, troublante, peut être déroutante, et la grande majorité des messages que nous entendons à propos de l'anxiété mettent en garde contre ses dangers et nous conseillent de nous calmer à tout prix.
Mais l'inconfort de l'anxiété est en fait une bonne chose. L'anxiété est censée être inconfortable.
Clark a en outre expliqué: «Comme le cri d'un bébé, l'anxiété est conçue pourconcentrer notre attention etaction de carburant pour résoudre le problème. Il n’est pas conçu pour être ignoré. » Ce qui signifie que nous pouvons utiliser l'anxiété pour nous aider à atteindre nos objectifs.
Plus précisément, nous pouvons utiliser une anxiété modérée - ce que Clark appelle l'anxiété de «bavardage» - pour alimenter des performances optimales. En fait, nous faisons rarement de notre mieux sans la poussée d'excitation supplémentaire de l'anxiété, a-t-elle déclaré.
Dans Hack votre anxiété, Clark cite la loi de Yerkses Dodson, qui illustre qu'une quantité modérée d'anxiété peut en fait être motivante et énergisante, de sorte que les performances augmentent à mesure que l'excitation physiologique augmente (mais seulement jusqu'à un certain point).
La clé est d'être ouvert à notre anxiété, d'écouter son message - et de ne pas y résister ni de le craindre. Parce que cela ne fait qu'aggraver l'anxiété et la rend moins utile.
Ci-dessous, Clark a partagé deux façons d'utiliser l'anxiété à notre avantage.
Ajustez votre attitude
La façon dont nous pensons à l'anxiété dicte la façon dont nous la vivons, a déclaré Clark. Si vous craignez l'anxiété, vous l'éviterez (ce qui, encore une fois, ne fait que la renforcer). Vous éprouverez également une anxiété négative si vous la voyez comme un obstacle massif que vous souhaiteriez pouvoir surmonter (mais que vous ne pouvez pas).
Et vous ressentirez une anxiété négative si vous la voyez comme interférant ou entravant votre progression, comme quelque chose qui ne fait que vous retenir. Si seulement je n’étais pas anxieux, je postulerais pour cet emploi. Je demanderais une promotion. Je soumettrai une proposition de livre. J'aurais une relation. J'aurais une relation plus étroite. Je demanderais cette subvention. Je commencerais à donner des conférences.
Cependant, si vous voyez l'anxiété comme un outil qui peut vous aider à vous connecter à ce qui vous tient à cœur et vous donner l'énergie nécessaire pour vous en occuper, vous la vivrez comme une émotion sincèrement utile qui vous aidera à réussir. Parce que l'anxiété peut être vraiment utile.
Dans Hackez votre anxiété, Clark cite David Barlow, fondateur et directeur du Center for Anxiety and Related Disorders, qui qualifie l'anxiété «d'ambassadeur de la responsabilité, vous incitant à prendre soin des choses dont vous devez prendre soin».
Clark note également que l'anxiété active le circuit cérébral associé à la motivation (c'est-à-dire la dopamine): "Nous voulons agir, nous voulons faire quelque chose. C'est notre circuit cérébral qui nous aide à agir. Alors que l'anxiété attire notre attention, elle active également la dopamine pour garder nous motivés à agir. La récompense est de résoudre le problème pour éliminer le facteur de stress, et la dopamine nous aide à concentrer nos efforts.
Nous pouvons utiliser notre anxiété comme un sixième sens qui nous aide à guider notre concentration et à compléter notre énergie pour continuer à grandir, a déclaré Clark.
Canalisez votre anxiété
Une fois que vous voyez votre anxiété pour ce qu'elle est - un outil potentiellement utile - vous pouvez la canaliser vers la création de solutions.
Clark a partagé ces exemples: Si vous avez hâte de gérer votre situation professionnelle, utilisez votre anxiété pour travailler sur ce que vous pouvez contrôler et améliorer (par exemple, apprendre certaines compétences, soumettre du travail à temps, parler à votre superviseur).
Si vous êtes inquiet de la façon dont votre partenaire réagira aux mauvaises nouvelles, utilisez-la comme énergie pour être plus réfléchie sur la façon dont vous abordez votre partenaire et pour écouter avec plus d'empathie. Si vous avez hâte de fixer une date limite, mais que votre concentration diminue, utilisez votre anxiété pour alimenter votre concentration. Si vous craignez que votre relation avec votre conjoint s’affaiblisse, utilisez votre anxiété pour identifier comment vous pouvez passer du temps de qualité et vous amuser ensemble.
La prochaine fois que vous vous sentez anxieux et que vous souhaitez pour exploiter votre énergie, Clark suggère de vous poser ces deux questions, qu'elle énumère dans Hack votre anxiété: De quel problème mon anxiété essaie-t-elle de me parler? Comment puis-je utiliser mon anxiété pour résoudre ce problème?
En fin de compte, lorsque nous sommes stressés et inquiets, notre anxiété est déjà déclenchée. Ça bouge déjà. Comme l'a dit Clark, il se traduit déjà en énergie et en carburant. C’est à nous de déterminer où le diriger.
En d'autres termes, Clark suggère de penser l'anxiété comme une explosion d'énergie que nous ne pouvons pas arrêter, mais que nous pouvons direct. Ce qui est une excellente nouvelle et stimulante. Autrement dit, l'anxiété peut être une force, au lieu d'un symptôme, a déclaré Clark. Nous pouvons capitaliser sur notre anxiété, en l'utilisant comme stratégie pour obtenir ce que nous voulons.
"Le choix est toujours le nôtre, et c'est pour moi le grand espoir", a déclaré Clark.
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Si votre anxiété est bien au-delà de modérée, sachez que vous n'avez pas à avoir honte non plus. Les troubles anxieux sont la maladie mentale la plus courante aux États-Unis, touchant environ 18% de la population chaque année. Heureusement, ces troubles sont également hautement traitables. Vous pouvez en apprendre davantage ici.
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