Le sommeil manqué provoque des sautes d'humeur, altère la prise de décision
L’étude a révélé que les circuits de plaisir dans le cerveau des volontaires ont été relancés après une nuit de sommeil manquée. Cependant, cette même voie neuronale qui déclenche l'euphorie ainsi que des sentiments de récompense et de motivation peut également conduire à un comportement aléatoire.
«Lorsqu'il fonctionne correctement, le cerveau trouve le point idéal sur le spectre de l'humeur. Mais le cerveau privé de sommeil basculera vers les deux extrêmes, ce qui n'est pas optimal pour prendre de sages décisions », a déclaré le Dr Matthew Walker, auteur principal et professeur agrégé de psychologie et de neurosciences à l'UC Berkeley.
Les résultats soulignent la nécessité pour les personnes exerçant des professions et des circonstances critiques de ne pas s'endormir, a déclaré Walker.
«Nous devons nous assurer que les personnes qui prennent des décisions importantes, des professionnels de la santé aux pilotes de ligne en passant par les nouveaux parents, dorment suffisamment», a déclaré Walker. "Sur la base de ces preuves, je serais préoccupé par un médecin des urgences qui est resté debout pendant 20 heures d'affilée pour prendre des décisions rationnelles concernant ma santé."
Des études antérieures ont montré que les habitudes de sommeil sont perturbées chez les personnes souffrant de troubles de l'humeur. En règle générale, le corps endormi alterne entre deux phases principales pendant la nuit: le mouvement oculaire rapide (REM), lorsque l'activité corporelle et cérébrale favorise les rêves, et le mouvement oculaire non rapide (NREM), lorsque le cerveau et les muscles se reposent.
Dans un effort pour comprendre pourquoi tant de personnes souffrant de dépression clinique ont tendance à se sentir mieux après une nuit sans sommeil (au moins temporairement), les scientifiques ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour observer le cerveau de 27 jeunes adultes; la moitié a eu une bonne nuit de sommeil et l’autre moitié n’en a pas eu.
Les bénévoles ont regardé diverses images, y compris des scènes agréables (comme des lapins ou des coupes glacées), puis ont évalué les images comme neutres ou positives. Dans l'ensemble, ceux qui avaient passé une nuit blanche ont donné des scores plus positifs pour toutes les images, tandis que les volontaires bien reposés ont donné des notes plus modérées.
De plus, les scintigraphies cérébrales des personnes insomnieuses ont révélé une activité plus forte dans la voie mésolimbique, un circuit cérébral entraîné par la dopamine, un neurotransmetteur associé aux sentiments positifs, à la motivation, à la dépendance, aux envies, à la libido et à la prise de décision.
Bien qu'une augmentation à court terme des niveaux de dopamine puisse sembler une bonne chose, ce phénomène peut être dangereux si les gens prennent des décisions impulsives parce qu'ils se sentent trop optimistes, suggère l'étude.
Les résultats s'ajoutent aux recherches antérieures de Walker et de son équipe qui montrent comment la privation de sommeil arrête les principales régions décisionnelles du cerveau, en particulier le cortex préfrontal, tout en déclenchant des mécanismes plus primitifs tels que le réflexe de combat ou de fuite dans l'amygdale.
«Après une bonne nuit de sommeil, les régions du lobe frontal sont étroitement liées aux régions de récompense de la dopamine, mais ce n’est pas le cas après une nuit sans sommeil», a déclaré Walker.
Selon Walker, la privation de sommeil n'est pas une solution viable pour les personnes souffrant de dépression clinique. «La bande élastique de la privation de sommeil ne peut être étirée que jusqu'à ce qu'elle se brise», a-t-il déclaré.
L'étude est publiée dans le Journal of Neuroscience.
Source: Université de Californie
-can-take-in-response-to-systemic-racism.jpg)
