Charisme lié à la pensée rapide

La réflexion rapide semble être le principal trait commun des personnes charismatiques, selon une nouvelle étude publiée dans Science psychologique.

Les résultats montrent que les personnes capables de répondre plus rapidement aux questions de culture générale et aux tâches visuelles étaient perçues comme plus charismatiques par leurs amis, indépendamment du QI et d'autres traits de personnalité.

«Nos résultats montrent que l'intelligence sociale est plus que simplement savoir ce qu'il faut faire», a déclaré le psychologue Dr William von Hippel de l'Université du Queensland en Australie. "L'intelligence sociale nécessite également une capacité d'exécution, et la rapidité de notre esprit est un élément important de cette capacité."

Pour l'étude, les chercheurs ont entrepris de déterminer les traits de personnalité spécifiques derrière le charme charismatique.

«Nous avons décidé d'adopter une approche légèrement différente du problème en essayant de comprendre ce qui permet le charisme», a déclaré von Hippel. «Lorsque nous avons examiné des dirigeants charismatiques, des musiciens et d'autres personnalités publiques, une chose qui s'est démarquée est qu'ils sont rapides sur leurs pieds.

Pour déterminer si la vitesse mentale pourrait contribuer au charisme, les chercheurs ont mené deux études impliquant un total de 417 participants. Les sujets ont complété des mesures établies d'intelligence et de personnalité.

Pour évaluer le charisme, les chercheurs ont demandé aux amis des participants d'évaluer à quel point ils étaient «charismatiques», «drôles» et «vifs d'esprit». Pour mesurer la vitesse mentale, les participants ont reçu 30 questions de connaissance commune (par exemple, «Nommez un bijou précieux») et ont été invités à répondre le plus rapidement possible.

Dans la deuxième étude, les sujets ont effectué des tâches chronométrées qui les obligeaient à localiser un point ou à identifier un motif le plus rapidement possible.

Les résultats ont révélé que ceux qui étaient plus rapides sur les tâches de vitesse mentale étaient perçus comme plus charismatiques par leurs amis. Ce lien est resté après que d'autres facteurs, tels que l'intelligence générale et la personnalité, aient été pris en compte.

«Bien que nous nous attendions à ce que la vitesse mentale prédise le charisme, nous pensions que ce serait moins important que le QI», déclare von Hippel. «Au lieu de cela, nous avons constaté que l'intelligence des gens était moins importante que leur rapidité. Il semble donc moins important de connaître la bonne réponse à une question difficile que de pouvoir envisager un grand nombre de réponses sociales dans un court laps de temps. »

Les chercheurs pensent que la vitesse mentale peut également faciliter le masquage rapide d'une réaction inappropriée et créer des associations humoristiques sur place.

De plus, la vitesse mentale ne permettait pas de prédire d’autres compétences sociales, comme bien gérer les conflits ou interpréter les sentiments des autres.

Les résultats suggèrent que l’intelligence sociale dépend plus que de la connaissance de règles sociales spécifiques ou de certaines capacités sociales, comme la capacité d’interpréter les expressions faciales des autres. Alors que la connaissance sociale et la lecture faciale sont très certainement des traits importants de l'intelligence sociale, cette recherche montre que les propriétés mentales générales, comme la vitesse mentale, jouent un rôle étonnamment vital.

Source: Association pour la science psychologique.