Une plus grosse affaire que le Freshman 15

J'étais (Carolina) bleu. Contrairement à mon équipe bien-aimée de cerceaux Tar Heel, mon adversaire imparable me matra dans la soumission. Le trouble obsessionnel-compulsif, la dépression et l'anxiété m'ont presque renversé pendant mes années d'université. Le problème est plus important que mon alma mater bien-aimée: sur les campus universitaires, les problèmes de santé mentale affectent 25% de la population étudiante.

Je saigne le Tar Heel en bleu. J'ai fondé une organisation étudiante sur le campus, j'ai obtenu mon diplôme avec un brillant GPA et j'ai étudié à l'étranger en Australie. Je me suis réjoui sur Franklin Street lorsque les talons ont renversé Duke. Des séminaires captivants aux fières traditions, Chapel Hill a offert l'expérience universitaire par excellence.

Mes problèmes de santé mentale, cependant, étaient plus effrayants que Halloween sur Franklin Street. Extérieurement effervescent, je m'effondrais à l'intérieur. Les pensées intrusives et répétitives du TOC m'ont battu. L'anxiété et la dépression qui l'accompagnaient me plongèrent dans un trou noir.

À mi-chemin du premier semestre, je me suis rendu au centre de santé universitaire. Gaunt et échevelé, je ne pouvais pas réconcilier les pensées et les sentiments indésirables. Mon esprit, autrefois un allié de confiance, m'a maintenant trompé. Au centre de santé antiseptique, on m'a officiellement diagnostiqué un trouble obsessionnel-compulsif.

Un gamin de 18 ans, j'ai eu du mal avec ma nouvelle identité. Il y avait un élément de soulagement mais de honte et, encore plus profond, de dégoût de soi. «Que disent ces horribles pensées de moi? Peut-être que je veux commettre ces actes horribles », tonna mon esprit. Il a fallu plus de deux ans pour divulguer mes problèmes de santé mentale à mes parents. Trébuchant sur les mots, je suis tombé sur une explication torturée pour eux.

Peu de temps après, je rencontrais chaque semaine un étudiant diplômé Après des années de souffrance silencieuse, je pouvais enfin discuter de mon angoisse mentale avec un professionnel de confiance. Il a démystifié le TOC - me rassurant que ces faux messages étaient stupides.

J'ai eu de la chance. Quarante pour cent des étudiants universitaires ne demandent pas d'aide pour la santé mentale. Il y a une triste ironie dans cette statistique. Dans des universités prestigieuses, nous affinons notre esprit analytique pour nous attaquer aux problèmes les plus urgents de la société. Mais à mesure que nous perfectionnons nos compétences analytiques et rédactionnelles, nous ignorons - ou rejetons - notre problème le plus pressant: la santé mentale.

Voici des étapes pragmatiques pour remédier aux faiblesses de la santé mentale sur le campus:

• Discutez des ressources en santé mentale pendant l'orientation.
  Mes parents et moi avons enduré un déluge de deux jours et demi de matériel de cours, d'événements sur le campus et de divers mélanges. Au deuxième jour, ma mère et moi étouffions des bâillements.

  La santé mentale aurait retenu notre attention. Avec la vague de suicides très médiatisés sur les campus, il y a un besoin criant d'ouverture sur la santé mentale. Un expert en santé mentale qualifié aurait pu mettre en évidence des signes inquiétants - retrait, indifférence, comportement erratique - pour les parents inquiets.

  Pour les étudiants entrants, un membre de la classe supérieure aurait pu discuter des ressources du campus - un programme de mentorat, une ligne d'aide confidentielle, des séances de conseil illimitées sur la santé des étudiants - dans une session de questions et réponses. De même, un administrateur chevronné ou un ombudsman de la santé mentale pourrait disposer de ressources universitaires détaillées, allant des mesures d'adaptation aux cours indépendants. Les universités aspirent à un corps étudiant diversifié; les étudiants résilients qui surmontent des problèmes de santé mentale ne sont-ils pas admissibles?

• Introduisez un cours obligatoire sur les habiletés d'adaptation.
  À l'UNC et dans les institutions de premier plan, la classe entrante regorge d'étudiants talentueux. Inscrit dans une université sélective, vous pouvez avoir des difficultés dans une classe ou avoir de mauvais résultats à un examen. Les cours sont rigoureux pour une raison.

  Des capacités d'adaptation saines sont essentielles pour surmonter ces revers scolaires. Pour les surperformants sujets à l'anxiété, un cours de compétences sur l'anxiété de test, l'estime de soi et la gestion émotionnelle faciliterait l'adaptation inévitable à une institution exigeante de quatre ans. Une recommandation: concevoir le cours de compétences en utilisant un modèle peer-to-peer. Nous voulons responsabiliser tous les consommateurs; le mentorat est un élément important du rétablissement à long terme.

Nous romançons le style de vie universitaire - cours de 11 h 00, roadtrips le week-end et quadrangles bordés d'arbres. Sous le placage, les étudiants universitaires sont confrontés à des défis émotionnels, à des incertitudes d'emploi et à des horaires chargés. Au fur et à mesure que de plus en plus d’étudiants souffrant de troubles mentaux descendent dans le vieux État, les universités doivent redéfinir les services de santé mentale. Préservons le bleu Caroline comme la couleur déterminante de la plus ancienne université publique d’Amérique, et non l’ambiance déterminante pour les étudiants débordés.