La création de cellules cérébrales peut conduire à de meilleurs antidépresseurs
Dans une nouvelle étude, les chercheurs montrent que les antidépresseurs actuels régulent ou contrôlent le récepteur des glucocorticoïdes (GR) - une protéine clé impliquée dans la réponse au stress. La régulation de ce récepteur est essentielle car les chercheurs pensent que les médicaments antidépresseurs augmentent la création de nouvelles cellules cérébrales par le GR.
Le laboratoire de stress, de psychiatrie et d’immunologie (SPI-lab) du King’s College de Londres s’intéresse au rôle de la GR dans la dépression depuis plusieurs années. Dans cette étude, les scientifiques ont utilisé des cellules souches d'hippocampes humaines, source de nouvelles cellules dans le cerveau humain, comme nouveau modèle pour étudier «dans un plat» les effets des antidépresseurs sur les cellules cérébrales.
«Pour la première fois dans un modèle cliniquement pertinent, nous avons pu montrer que les antidépresseurs produisent plus de cellules souches et accélèrent également leur développement dans les cellules cérébrales adultes», a noté Christoph Anacker, auteur principal de la nouvelle étude et doctorant à l'Institut. de psychiatrie au King's College.
«Nous avons démontré pour la première fois que les hormones du stress - qui sont généralement très élevées chez les patients déprimés - montrent l'effet inverse.»
Les patients déprimés montrent une réduction de la neurogenèse. Les experts pensent que cette réduction des nouvelles cellules cérébrales peut contribuer aux symptômes de la dépression, tels que la mauvaise humeur ou la mémoire altérée.
«Nous avons découvert qu'une protéine spécifique dans la cellule, le récepteur des glucocorticoïdes, est essentielle pour que [la neurogenèse] ait lieu», a déclaré Anacker. «Les antidépresseurs activent cette protéine qui active des gènes particuliers qui transforment les cellules« souches »immatures en cellules« cérébrales »adultes.»
En augmentant le nombre de cellules nouveau-nées dans le cerveau humain adulte, a déclaré Anacker, les antidépresseurs neutralisent les effets néfastes des hormones du stress et peuvent surmonter les anomalies cérébrales qui peuvent provoquer un dysfonctionnement de l'humeur et de la mémoire.
Les chercheurs pensent que cette découverte aidera à développer de nouveaux médicaments antidépresseurs, un besoin urgent car la moitié de tous les patients déprimés ne s'améliorent pas avec les traitements actuels.
Anacker a conclu: «Après avoir identifié le récepteur des glucocorticoïdes comme un acteur clé dans la fabrication de nouvelles cellules cérébrales, nous pourrons désormais utiliser ce nouveau système de cellules souches pour modéliser les maladies psychiatriques en laboratoire, tester de nouveaux composés et développer un antidépresseur bien plus efficace et ciblé. drogues. Cependant, il est tout d’abord important que les futures études examinent tous les effets possibles de l’augmentation de la neurogenèse sur le comportement des humains. »
Les résultats de l'étude seront publiés dans la revue Psychiatrie moléculaire.
Source: King’s College London
