Rapport du CDC: les taux d'autisme continuent d'augmenter

En 2016, le trouble du spectre autistique (TSA) affectait 1 enfant de 8 ans sur 54 (soit 1,85%), selon le dernier rapport des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis.

Il s'agit d'une augmentation de 10% par rapport au rapport le plus récent deux ans auparavant, alors qu'il était de 1 sur 59, et de la prévalence la plus élevée depuis que le CDC a commencé à suivre les TSA en 2000.

Conformément aux rapports précédents, les garçons étaient 4 à 5 fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de TSA que les filles. Le taux de TSA est de 1 sur 34 chez les garçons (ou 2,97%) et de 1 sur 145 chez les filles (ou 0,69%).

Le TSA est un trouble du développement caractérisé par des troubles sociaux et de communication, ainsi que des intérêts limités et des comportements répétitifs. Un diagnostic et une intervention précoces sont essentiels pour améliorer l'apprentissage, la communication et d'autres compétences.

Les taux ont augmenté de façon spectaculaire au cours des trois dernières décennies, mais les chercheurs ne savent pas dans quelle mesure cette augmentation est due à une meilleure détection ou à une augmentation des «vrais» cas ou aux deux.

Les facteurs techniques qui peuvent contribuer à une augmentation des TSA comprennent une sensibilisation accrue, un dépistage, des services de diagnostic, des services de traitement et d'intervention, une meilleure documentation des comportements de TSA et des changements dans les critères de diagnostic. Actuellement, les causes de l'autisme ne sont pas complètement comprises mais des études montrent que l'environnement et la génétique peuvent jouer un rôle.

Comme dans son rapport précédent, le CDC a recueilli des données dans 11 sites de surveillance régionaux aux États-Unis qui font partie du réseau de surveillance de l'autisme et des troubles du développement (ADDM). Le site de surveillance Maryland-ADDM est basé à la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.

Il s'agit du septième rapport du réseau ADDM, qui utilise à chaque fois les mêmes méthodes de surveillance. Les taux de prévalence estimés des TSA aux États-Unis rapportés par les données précédentes étaient les suivants:

• un enfant sur 59 dans le rapport 2018 basé sur les données de 2014;
• un enfant sur 68 dans le rapport 2016 basé sur les données de 2012;
• un enfant sur 68 dans le rapport de 2014 basé sur les données de 2010;
• un enfant sur 88 dans le rapport de 2012 basé sur les données de 2008;
• un enfant sur 110 dans le rapport de 2009 basé sur les données de 2006;
• un enfant sur 150 dans le rapport 2007 basé sur les données de 2000 et 2002.

«Nous devons savoir combien d'enfants sont atteints de TSA afin de préparer nos communautés et nos systèmes de services», a déclaré Li-Ching Lee, Ph.D., Sc.M., épidémiologiste psychiatrique aux départements de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. Epidemiology and Mental Health et chercheur principal pour Maryland-ADDM.

«Une estimation continue et précise aidera à élaborer des plans réalistes pour soutenir ces enfants maintenant, et plus tard dans leur adolescence et l'âge adulte.»

Pour la première fois dans l’histoire d’ADDM, l’équipe de recherche n’a trouvé aucune différence statistiquement significative dans la prévalence des TSA entre les enfants noirs et blancs. Cela peut suggérer des progrès vers une identification plus précoce et plus équitable des TSA, selon les chercheurs.

«Bien que l'écart lié à la prévalence des différences raciales et ethniques se resserre, les disparités en matière d'intervention précoce persistent pour les minorités raciales et ethniques», a déclaré Lee. «Les enfants noirs et hispaniques atteints de TSA ont été évalués à un âge plus avancé et étaient plus susceptibles d'avoir une déficience intellectuelle que les enfants blancs.» Un diagnostic plus tardif peut nuire à une intervention précoce, considérée comme le traitement le plus efficace des TSA.

Le CDC recommande aux parents de suivre le développement de leur enfant, d’agir rapidement et de faire dépister leur enfant s’ils ont un problème.

Source: École de santé publique Bloomberg de l'Université Johns Hopkins