L'outil de dépistage à domicile peut aider à diagnostiquer le déclin cognitif lié à l'âge

Les scientifiques ont développé une nouvelle façon de dépister le déclin cognitif lié à l'âge à la maison en utilisant un test qui demande aux gens de détecter les sons et les flashs sur leur ordinateur portable ou leur téléphone.

Développée par des chercheurs de Suisse et du Royaume-Uni, l'étude montre que le test simple pourrait aider à améliorer le diagnostic précoce de la déficience cognitive légère (MCI), conduisant à une intervention précoce.

Cela est particulièrement pertinent, étant donné que le MCI peut évoluer vers la maladie d'Alzheimer chez 30 à 50% des personnes, ont noté les chercheurs.

Le diagnostic de l'ICM implique généralement de longues évaluations neuropsychologiques avec des tests de contrôle cognitif et de mémoire, ainsi que des questions sur les activités quotidiennes et l'humeur. Ces tests coûteux nécessitent une formation, prennent souvent beaucoup de temps aux patients et aux cliniciens et peuvent être influencés par des facteurs tels que le QI de l’individu, son statut socio-économique et même les testeurs eux-mêmes.

Avec une population mondiale vieillissante et environ 50 millions de personnes vivant avec la démence dans le monde, il est urgent de passer un test plus simple, selon les chercheurs.

Pour l'étude, 123 participants ont été invités à appuyer sur un bouton chaque fois qu'ils voyaient un flash lumineux ou entendaient un son. Parfois, les flashs ou les sons étaient présentés seuls, mais à d'autres moments, les deux apparaissaient simultanément.

Les participants comprenaient 51 jeunes adultes en bonne santé, 49 adultes plus âgés en bonne santé et 23 adultes plus âgés atteints de MCI.

Les chercheurs, qui étaient dirigés par le professeur Micah Murray de l’Université de Lausanne en Suisse, ont ensuite extrait deux mesures de la performance de chaque personne: si elles étaient plus rapides à détecter les éclairs ou les sons; et la mesure dans laquelle ils ont bénéficié de la détection d'un événement auditif-visuel par rapport aux flashs ou aux sons.

Le Dr Paul Matusz de l'Université de Lausanne a expliqué qu'en utilisant seulement ces deux mesures, l'équipe pouvait dire avec précision si une personne avait été diagnostiquée avec un MCI en utilisant des tests cliniques standard.

«Nous sommes particulièrement enthousiasmés par ce travail car il montre comment des tests très simples peuvent aider la pratique clinique en atteignant une population plus large, à moindre coût», a déclaré Murray, professeur de radiologie et de neurosciences cliniques au CHU et à l'Université de Lausanne. .

Il ajoute que les nouvelles découvertes clarifient le lien entre la vision et l'audition et leur rôle dans le soutien de la fonction de la mémoire.

«Il devient de plus en plus clair que le degré de préservation de nos compétences cognitives à mesure que nous vieillissons dépend de la façon dont nos sens sont intacts», a-t-il déclaré. «Cela étend de manière importante nos résultats similaires existants chez les enfants d'âge scolaire.»

«Nos découvertes ouvrent la possibilité passionnante qu'une simple tâche de perception pourrait être un outil complémentaire précieux de dépistage et d'évaluation pour MCI», a ajouté le Dr Trudi Edginton, neuroscientifique cognitif et psychologue clinicien à City, Université de Londres. «Cependant, le test que nous avons introduit ne doit pas encore être considéré comme un substitut ou un remplacement des tests actuellement utilisés dans la pratique clinique.»

Elle a noté que l'équipe de recherche conçoit actuellement de nouvelles façons de valider ce nouvel outil de dépistage, ainsi que «d'explorer le rôle des systèmes de neurotransmetteurs dans les changements liés à l'âge et pathologiques dans les fonctions sensorielles et cognitives pour éclairer le diagnostic précoce et les options de traitement potentielles.

L'étude a été publiée dans Rapports scientifiques.

Source: Université de la ville de Londres