Naloxone: combien de secondes chances une personne devrait-elle obtenir?

«Il est difficile de ressentir de l'empathie pour une personne en état d'ébriété qui a causé un accident lorsque vous regardez des personnes innocentes qu'il a tuées.»

Le 1er novembre, Jonathan Hayes, habitant de Wilmington, en Caroline du Nord, a enfoncé sa camionnette à l’arrière d’une voiture familiale, tuant un garçon de deux ans, Mason Richardson, et blessant la mère enceinte et le frère du garçon. Les pompiers et le personnel des SMU qui sont arrivés sur les lieux ont trouvé Hayes inconscient d'une surdose d'héroïne apparente et l'ont réanimé en utilisant l'antidote aux opioïdes, la naloxone. C'était la quatrième fois que Hayes était ramené d'une surdose de naloxone.

Cet incident et d'autres similaires ont déclenché des débats violents dans tout le pays, déclenchant le chagrin, la colère et la frustration face aux vies perdues à cause des actions irresponsables de personnes sous influence. Mais la colère est souvent dirigée contre un bouc émissaire surprenant: la naloxone. Utilisée pour inverser les surdoses d'opioïdes tels que l'héroïne et les analgésiques sur ordonnance, la naloxone (également appelée Narcan) a rapidement augmenté en disponibilité à travers le pays dans le but de réduire les décès par surdose. Autrefois un médicament strictement réservé au personnel d'urgence, dans de nombreux États, la naloxone est désormais disponible pour les profanes par le biais de pharmacies ou de programmes de distribution communautaire. Les défenseurs de la naloxone soulignent que le médicament sauve des vies et donne aux gens une seconde chance d'apporter des changements. Mais d'autres ont des opinions telles que celles publiées dans la section commentaires du Nouvelles de Wilmington Star après l’accident de Hayes:

«C'est dommage qu'on lui ait donné une seconde chance de vivre aujourd'hui, le petit garçon n'en a pas eu du tout.»

Dans de nombreux endroits, la distribution de naloxone aux profanes et à leurs proches à risque de surdose est critiquée même sans aucun décès. Une pharmacie de Staten Island a décidé d'aider à lutter contre l'épidémie d'héroïne locale en offrant gratuitement de la naloxone à toute personne à risque de surdose. Le geste a été accueilli avec des commentaires sur Facebook comme celui-ci:

«Dégoûtant, donnons ça gratuitement aux junkies pour qu’ils puissent se défoncer quelques heures plus tard.»

Des commentaires comme ceux-ci sont dérangeants pour beaucoup, mais particulièrement pour les personnes qui ont été relancées avec la naloxone plus d'une fois.

Mike Page, également résident de Wilmington, a été horrifié lorsqu'il a appris la nouvelle de l'accident. Page a une fille de deux ans et il compatit avec la famille de Mason et leur chagrin. Mais Page a également des antécédents de dépendance à l'héroïne. Aujourd'hui, il vit sans drogue et est un mari et un père dévoués, un bénévole passionné dans la communauté et un spécialiste du soutien par les pairs qui aide les autres à se remettre de la toxicomanie. Mais de retour dans les affres de sa dépendance, il a fait une overdose et a été relancé au moins trois fois avec de la naloxone.

«Il est regrettable qu’il m’ait fallu autant de fois que nécessaire pour changer ma vie, mais c’est la réalité de cette condition», dit Page. «Pour certaines personnes, une injection [de naloxone] suffit. Pour d'autres, il faut de multiples opportunités. Qui sommes-nous pour décider du nombre de chances suffisant? »

La naloxone est un sujet brûlant dans le pays ces jours-ci. Continuez à lire sur la façon dont les professionnels et la société dans son ensemble regardent la situation en consultant l'article de fond original Devrions-nous limiter le nombre de fois qu'une personne est sauvée avec de la naloxone? à The Fix.