Maladie mentale prévalente chez les parents qui tuent leurs enfants
Des chercheurs de l'Université de Manchester ont également découvert que 12% de ces parents avaient été en contact avec des services de santé mentale moins d'un an après la tragédie, connue sous le nom de filicide.
Des chercheurs de l'Institut universitaire du comportement cérébral et de la santé mentale ont analysé 297 cas de filicide condamné et 45 cas de filicide-suicides en Angleterre et au Pays de Galles entre janvier 1997 et décembre 2006. Ils ont utilisé les données de la National Confidential Inquiry into Suicide and Homicide by People with Mental Illness (NCI), une série de cas de tous les homicides au Royaume-Uni, avec un accent sur les auteurs atteints de maladie mentale.
Les chercheurs ont déclaré que la principale conclusion de l’étude était la surreprésentation de la maladie mentale dans le filicide. Environ 40 pour cent des auteurs de filicides avaient une maladie mentale enregistrée.
Les diagnostics les plus courants étaient les troubles de l'humeur et les troubles de la personnalité, et non la psychose, notent les chercheurs.
Cela contraste avec les perceptions populaires et celles de certains professionnels selon lesquelles les parents souffrant de maladies psychotiques plus graves, comme la schizophrénie, sont plus susceptibles de tuer leurs enfants, ont déclaré les chercheurs.
«L'évaluation des risques des mères bénéficiant de soins psychiatriques conjoints a signalé que (le) plus grand risque de préjudice réel pour un enfant était présenté par des mères souffrant de troubles de l'humeur comme la dépression, plutôt que la schizophrénie», a déclaré Kathryn Abel, Ph.D., qui a dirigé l'étude .
«Malgré cela, le personnel a constamment perçu et évalué les mères atteintes de schizophrénie comme étant le plus grand risque pour leurs nourrissons, ce qui s'est traduit par des taux nettement plus élevés de supervision des services sociaux à la sortie par rapport aux autres mères malades.
La proportion d'agresseurs atteints de psychose était encore élevée à 15 pour cent - 18 pour cent des mères - contre 6 pour cent des homicides dans la population générale, selon l'étude. Cela se compare à 0,4% dans la population générale du Royaume-Uni, notent les chercheurs.
Les chercheurs ont également constaté que seulement 20% des parents qui ont tué leurs enfants avaient déjà eu des contacts avec les services de santé mentale. Ces résultats étaient cohérents avec une étude similaire au Danemark, qui a révélé que la plupart des parents qui commettent un filicide n'avaient pas d'antécédents psychiatriques, rapportent les chercheurs britanniques.
Une autre conclusion clé de la nouvelle étude est que 23% des mères qui ont tué leurs enfants étaient des adolescentes à la naissance de l'enfant. Cela contraste avec 7% dans la population générale, selon les chercheurs.
L'étude a également révélé que les pères étaient beaucoup plus susceptibles de tuer leurs enfants que les mères. Ils étaient également plus susceptibles d'utiliser des méthodes violentes de meurtre, de tuer plusieurs personnes, d'avoir déjà été condamnés pour des infractions violentes et d'avoir des antécédents de toxicomanie ou de dépendance.
Sur les 297 cas de filicides enregistrés au cours de la période de 10 ans, l'étude a révélé que 13% des auteurs se sont suicidés après avoir tué leur enfant.
L'étude a également révélé que les victimes étaient également susceptibles d'être des filles ou des garçons. Les nourrissons étaient les plus susceptibles d'être des victimes. Cela renforce l'appel à la détection précoce de la maladie mentale post-partum, conseillent les chercheurs.
«Identifier les associations entre la maladie mentale et le filicide a des implications claires pour les fournisseurs de services», a déclaré Abel. «Cela montre qu'il faut sensibiliser davantage les patients qui sont parents et en particulier ceux qui ont de graves troubles de l'humeur. Il s'agit d'un problème de plus en plus important, car de meilleurs soins de santé mentale signifient qu'un plus grand nombre de personnes atteintes de maladie mentale peuvent devenir parents.
Les chercheurs concluent que les recherches futures sur les filicides devraient étudier ces meurtres dans le contexte de la maltraitance des enfants et de la violence domestique pour soutenir le développement d'interventions efficaces.
La recherche a été publiée dans la revue PLOS ONE.
Source: Université de Manchester
