La suppression de la protéine Nf1 accélère le soulagement de la dépression
L'élimination d'une certaine protéine favorise la naissance de nouvelles cellules nerveuses et permet aux antidépresseurs d'agir plus rapidement, selon une étude animale sur Le Journal of Neuroscience.
Le rôle normal de la protéine, appelée neurofibromine 1, est d'empêcher la croissance cellulaire incontrôlée. L'étude suggère que les stratégies de traitement développées pour stimuler la naissance de cellules nerveuses peuvent aider à traiter la dépression plus rapidement, car les antidépresseurs actuels mettent généralement plusieurs semaines à prendre pleinement effet.
Plus précisément, une section particulière de l'hippocampe produit de nouvelles cellules nerveuses au cours d'un processus appelé neurogenèse. Ceci est rendu possible par des cellules spécialisées appelées cellules progénitrices neurales (PNJ). Bien que des recherches antérieures aient montré que la neurogenèse chez l'adulte diminue avec l'âge et le stress, les thérapies connues pour soulager les symptômes de la dépression, comme l'exercice et les antidépresseurs, augmentent la neurogenèse.
Une équipe de scientifiques, dirigée par Luis Parada, PhD, de l'Université du Texas Southwestern, a étudié la neurogenèse après avoir retiré la neurofibromine 1 (Nf1) des PNJ chez des souris adultes. Les résultats ont révélé que la suppression deNf1 augmenté le nombre et la maturation des cellules nerveuses du nouveau-né dans l'hippocampe adulte.
Puis, après sept jours de traitement antidépresseur, Nf1 les souris mutantes ont montré moins de comportements dépressifs et anxieux, tandis que les souris sans mutation ont mis plus de temps à montrer des améliorations.
«Nos résultats établissent un rôle important pourNf1 dans le contrôle de la neurogenèse dans l'hippocampe et démontrer que l'activation des PNJ adultes est suffisante pour réguler la dépression et les comportements anxieux », a déclaré le co-auteur de l'étude Renee McKay, PhD, de l'Université du Texas Southwestern.
«Nos travaux sont parmi les premiers à démontrer la faisabilité de modifier l'humeur via une manipulation directe de la neurogenèse adulte», a ajouté McKay.
Pour déterminer si la suppression Nf1 conduit à des changements à long terme chez les souris, les scientifiques ont soumis des souris de 8 mois à une variété de tests développés pour mesurer les comportements anxieux et dépressifs.
Les souris mutantes ont montré moins de comportements anxieux et ont également démontré une résistance aux effets d'un stress chronique léger et imprévisible. De plus, même sans antidépresseurs, l'élimination Nf1 des PNJ chez des souris adultes ont diminué les symptômes de dépression et d'anxiété.
«Cette étude démontre que l'induction de la neurogenèse est suffisante pour produire des actions comportementales antidépressives, et fournit de nouvelles cibles pour les interventions thérapeutiques», a déclaré Ronald Duman, PhD, un expert en neurogenèse de l'Université de Yale.
Source: Society for Neuroscience
