La pratique peut ne pas être parfaite, mais elle aide
Dans l'étude, le psychologue de l'Université de l'État du Michigan, le Dr Zach Hambrick, a découvert qu'une quantité abondante de pratique ne suffisait pas à expliquer pourquoi les gens diffèrent en termes de niveau de compétence dans deux activités largement étudiées: les échecs et la musique.
Hambrick pense que les résultats confirment qu'il faut plus qu'un travail acharné pour devenir un expert. Autrement dit, le talent naturel et d'autres facteurs jouent probablement un rôle dans la maîtrise d'une activité compliquée.
L'article a été publié dans la revue de recherche Intelligence.
«La pratique est en effet importante pour atteindre un niveau de performance d’élite, mais cet article démontre de façon accablante que cela ne suffit pas», a déclaré Hambrick, professeur agrégé de psychologie.
Le débat sur pourquoi et comment les gens deviennent des experts dure depuis plus d'un siècle. De nombreux théoriciens soutiennent que des milliers d'heures de pratique ciblée et délibérée sont suffisantes pour atteindre le statut d'élite, mais de nouvelles preuves indiquent que le talent inné est un facteur contributif.
«Certaines personnes atteignent un niveau de performance élite sans une pratique abondante, tandis que d'autres ne parviennent pas à le faire malgré une pratique abondante», constate Hamrick.
Hambrick et ses collègues ont analysé 14 études sur des joueurs d'échecs et des musiciens, en examinant spécifiquement comment la pratique était liée aux différences de performance.
La pratique, ont-ils constaté, ne représentait qu'environ un tiers des différences de compétences à la fois en musique et aux échecs.
Les deux tiers restants peuvent être le résultat de l'intelligence ou de la capacité innée, et de l'âge auquel les gens commencent l'activité particulière, a déclaré Hambrick.
Une étude précédente a également suggéré que la capacité de la mémoire de travail - qui est étroitement liée à l'intelligence générale - peut parfois être le facteur décisif entre être bon et excellent.
Alors que la conclusion selon laquelle la pratique peut ne pas rendre parfaits va à l'encontre de l'opinion populaire selon laquelle presque n'importe qui peut atteindre la grandeur s'il travaille assez dur, Hambrick a déclaré qu'il y avait une «lueur d'espoir» dans la recherche.
«Si les gens reçoivent une évaluation précise de leurs capacités et de la probabilité d'atteindre certains objectifs compte tenu de ces capacités», a-t-il dit, «ils peuvent se tourner vers des domaines dans lesquels ils ont une chance réaliste de devenir un expert par une pratique délibérée.
Source: Université d'État du Michigan
