Aider les enfants à faire face lorsqu'un être cher souffre de maladie mentale

J'ai un être cher qui souffre d'une maladie mentale grave. C'est une personne brillante, belle et créative qui a raconté des histoires envoûtantes et captivantes d'endroits lointains et m'a appris à ne pas avoir peur du noir. Mais tout aussi rapide et facile que d'allumer et d'éteindre un interrupteur, nos vies changeaient d'instant en instant.

En tant qu'enfant, je ne comprenais pas. Je me souviens avoir pensé que la maison de tout le monde était comme la mienne… un endroit où les escaliers se transformaient en escalier mécanique uniquement pour la personne qui connaissait le mot magique et où les placards étaient verrouillés la nuit pour empêcher les fées malfaisantes.

Ce n'est que vers l'âge de 7 ans que j'ai réalisé à quel point j'étais différent des autres enfants de mon âge. Je me souviens d'une récréation scolaire approchant avec curiosité un groupe d'enfants plus âgés qui s'étaient rassemblés à la périphérie de la cour de récréation. Ils restèrent paralysés tandis qu'ils regardaient un camarade de classe frénétique frapper avec fureur ses poings dans un tronc d'arbre. Je me suis séparé du groupe en direction de l'arbre et je suis resté à ses côtés jusqu'à ce qu'il ait fini, sortant une serviette émiettée de mon sac en papier pour le déjeuner et l'offrant pour ses jointures ensanglantées. Tous les yeux se sont déplacés entre moi et le garçon aux poings ensanglantés.

Je suis parti en me sentant dégoûté - honteux, jugé, triste et étrange. Mais encore plus grande que cela était une voix lancinante dans ma tête se demandant pourquoi je pensais qu'il était parfaitement normal de battre un arbre jusqu'à ce que vos articulations saignent.

Les enfants donnent un sens à leur monde de différentes manières. Lorsque leur monde est en dehors de la norme (et il y a des façons infinies dont cela peut être le cas), la pensée magique devient souvent une compétence d'adaptation appropriée au développement.

Sur la base des lignes directrices du groupe de soutien familial pour NAMI (Alliance nationale sur la maladie mentale), j'ai créé la liste suivante que je partage avec beaucoup de mes jeunes clients. C’est un effort pour aborder, reconnaître et normaliser certaines des choses que les enfants aspirent à entendre s’ils ont un être cher qui souffre de maladie mentale.

Une mise en garde comme je le dis à mes jeunes clients: attention aux «NON». Ce sont de petites choses glissantes et si elles ne sont pas étroitement liées, elles glissent et vous laissent sentir dans les nœuds.

Mon être cher souffre d'une maladie mentale

1. Je ne suis PAS seul… 1 personne sur 4 souffre d'une maladie mentale et il y a beaucoup de gens qui l'aiment.
2. J'ai BEAUCOUP de questions… que se passe-t-il? pourquoi cela m'arrive-t-il? pourquoi cela arrive-t-il à mon être cher? comment puis-je améliorer mon bien-aimé? serai-je comme mon bien-aimé un jour?
3. Je ne suis PAS à blâmer. Ce n'est pas ma faute.
4. Mon bien-aimé M'AIME.
5. Être enfant signifie que j'ai des besoins et ils sont importants.
6. J'ai des protecteurs à qui parler.
7. JE NE PEUX PAS réparer mon être cher, mais je peux le SOUTENIR de petites manières spécifiques comme: nettoyer ma chambre, aller à l'école, manger sainement, prendre soin de moi, utiliser mes mots, parler de mes sentiments.
8. Je garde beaucoup d’espoir parce que c’est parfois difficile, mais c’est aussi bien parfois.