Le cerveau des patients atteints de schizophrénie peut inverser les effets de la maladie
Le cerveau des patients atteints de schizophrénie pourrait essayer de se réorganiser et de lutter contre la maladie, selon une étude d'imagerie par résonance magnétique (IRM) menée par une équipe internationale de scientifiques. C'est la première fois que des données d'imagerie sont utilisées pour montrer comment notre cerveau peut avoir la capacité d'inverser les effets de la schizophrénie.
Bien que la schizophrénie soit généralement associée à une réduction généralisée du volume du tissu cérébral, les nouvelles découvertes révèlent une augmentation subtile et simultanée du tissu cérébral dans certaines régions.
Les chercheurs ont suivi 98 patients atteints de schizophrénie et les ont comparés à 83 patients sans schizophrénie. En utilisant l'IRM et une approche statistique appelée analyse de covariance, l'équipe de recherche a mesuré toute augmentation du tissu cérébral. En raison de la subtilité et de la nature distribuée de l'augmentation, cela n'a pas été démontré chez les patients jusqu'à présent.
Selon la Dre Lena Palaniyappan du Lawson Health Research Institute, le sentiment général est qu’il n’est pas possible de guérir les personnes atteintes d’une maladie mentale grave, telle que la schizophrénie. Cela découle de la notion de longue date selon laquelle la schizophrénie est une maladie dégénérative, avec les graines des dommages semés très tôt au cours du développement du cerveau.
«Même les traitements de première ligne de pointe visent simplement à réduire plutôt qu'à inverser les déficits cognitifs et fonctionnels causés par la maladie», a déclaré Palaniyappan, directeur médical du Prevention & Early Intervention Program for Psychoses (PEPP) à Londres. Centre des sciences de la santé (LHSC).
«Nos résultats soulignent qu'en dépit de la gravité des lésions tissulaires, le cerveau d'un patient schizophrène tente constamment de se réorganiser, éventuellement pour se sauver ou limiter les dégâts», a déclaré Palaniyappan.
L'étape suivante consiste à étudier l'évolution de ce processus de réorganisation des tissus cérébraux en scannant à plusieurs reprises des patients individuels atteints de schizophrénie précoce et à étudier l'effet de cette réorganisation sur leur rétablissement.
«Ces résultats sont importants non seulement en raison de leur nouveauté et de la rigueur de l’étude, mais parce qu’ils ouvrent la voie au développement de traitements ciblés susceptibles de mieux traiter certaines des pathologies fondamentales de la schizophrénie», a déclaré le Dr Jeffrey Reiss, Chef de site, psychiatrie, LHSC.
Le projet s'inscrit dans le cadre d'une collaboration internationale entre des scientifiques de Nottingham, Royaume-Uni, de Shanghai et de Changsha, en République populaire de Chine, des instituts de recherche Robarts de l'Université Western et du Lawson Health Research Institute.
L'étude est publiée en ligne dans la revue Médecine psychologie.
Source: Institut de recherche en santé Lawson
