Repenser le diagnostic de la dépression
Plus précisément, environ 1 Américain sur 5 recevra un diagnostic de dépression majeure au cours de sa vie. Mais Shorter pense que le terme dépression majeure ne reflète pas les symptômes de la plupart de ces personnes. «Maladie nerveuse», cependant.
«Les patients nerveux d'antan sont les dépressifs d'aujourd'hui», écrit-il.
Et ces personnes ne sont pas particulièrement tristes. Selon Shorter, leurs symptômes relèvent plutôt de ces cinq domaines: épuisement nerveux; une légère dépression; légère anxiété; symptômes somatiques, tels que douleur chronique ou insomnie; et la pensée obsessionnelle.
Comme il l'écrit dans ce récent article de blog:
… Le problème est que de nombreuses personnes qui reçoivent le diagnostic de dépression majeure ne sont pas nécessairement tristes. Ils ne pleurent pas tout le temps. Ils se traînent du lit et vont travailler et labourent la vie de famille, mais ils ne sont pas tristes. Ils peuvent bien avoir l’un des «mots-D» - dysphorie, désenchantement, démoralisation - mais ils ne sont pas nécessairement déprimés.
Au lieu de cela, qu'est-ce qu'ils ont en plus? Ils sont anxieux. Ils sont épuisés et rapportent souvent une fatigue écrasante. Ils ont toutes sortes de douleurs somatiques qui vont et viennent. Et ils ont tendance à être obsédés par l'ensemble du paquet.
Ce qu'ils ont est un trouble du corps entier, pas un trouble de l'humeur. Et c'est le problème du terme dépression: il met en lumière l'humeur, un projecteur qui appartient ailleurs.
La dépression grave, associée à la dépression, est un trouble complètement différent. C'est une maladie grave semblable à la mélancolie, un terme utilisé entre le milieu du 18e siècle et le début du 20e siècle. La mélancolie parle plus précisément de la gravité de cette grave dépression et de ses symptômes graves, qui comprennent le désespoir, le désespoir, le manque de plaisir dans la vie et le suicide.
Shorter décrit également la mélancolie comme un «abattement qui apparaît aux observateurs comme de la tristesse mais que les patients eux-mêmes interprètent souvent comme de la douleur». C’est récurrent. «La mélancolie pénètre profondément dans le cerveau et le corps, mettant les patients en contact avec leurs impulsions les plus primitives - et souvent sinistres -. Les fantasmes de meurtre et de suicide sont des thèmes communs. »
Alors comment toutes les personnes devenir déprimé?
Shorter nomme trois principaux coupables: la psychanalyse, qui a déplacé l'accent du corps et uniquement vers l'esprit; l'industrie pharmaceutique, «la commercialisation auprès du public de médicaments contre la dépression au motif qu'ils reposaient sur une base inébranlable de neurosciences»; et le Manuel diagnostique et statistique (DSM).
Avant 1980 (et le DSM-III), la psychiatrie avait deux dépressions: la mélancolie, également appelée «dépression endogène»; et la non-mélancolie, qui a été appelée une variété de noms, tels que «dépression réactive» et «dépression névrotique».
Après 1980, avec la publication du DSM-III, on nous a présenté un terme. Le manuel incluait la mélancolie comme sous-type d '«épisode dépressif majeur». Mais, selon Shorter, c'était «une pâle ombre de la mélancolie historique, avec son poids écrasant de douleur intolérable». C'était là «dans la lettre, pas dans l'esprit».
Dans le livre Shorter critique sévèrement cette décision diagnostique. Il écrit:
Alors que la mélancolie désignait une petite population de personnes atteintes d'une maladie mortelle, le diagnostic appelé simplement «dépression» a été appliqué à des millions de personnes. Avant DSM-III en 1980, la psychiatrie avait toujours eu deux dépressions, et maintenant elle n'en avait qu'une, et cette dépression, qui a commencé sa vie en 1980 sous le nom de «dépression majeure», était une parodie scientifique, une mauvaise chose molle d'un diagnostic qui ne signifiait pas nécessairement que le patient était triste du tout - ce que le diagnostic d'humeur dépressive est censé véhiculer - mais il était malheureux, lésé, éprouvé, anxieux, mal à l'aise ou n'avait rien de vraiment mal; le médecin lui avait mis des antidépresseurs parce qu'il ou elle ne pouvait penser à rien d'autre à faire.
Tout au long du livre, Shorter présente des histoires, des histoires de cas, des extraits de journaux et des citations d'experts, ainsi que des données de recherche et d'enquête qui renforcent le besoin de diagnostics séparés.
Par exemple, il cite une étude dans laquelle les patients «déprimés» choisissaient le plus souvent des mots tels que découragé, lent, vide et apathique - pas triste - pour décrire ce qu'ils ressentaient. Dans l'Enquête nationale sur la comorbidité de 1990-1992, le manque d'énergie semblait être un symptôme important chez les personnes souffrant de dépression et d'anxiété.
Shorter cite également les travaux de Bernard Carroll. En 1968, Carroll, psychiatre et endocrinologue, a découvert un marqueur biochimique de la dépression, une «piste prometteuse» qui a été largement oubliée. Selon Shorter:
… Carroll a découvert que l'administration d'un stéroïde synthétique appelé dexaméthasone à des patients mélancoliques a révélé un dysfonctionnement insoupçonné de leur système endocrinien: il maintient leur taux de cortisol élevé. Le cortisol est une hormone du stress. Contrairement aux sujets normaux, si vous leur avez donné de la dexaméthasone à minuit, leur système n'a pas connu la réduction normale du cortisol tard dans la nuit et tôt le matin; cette non-réduction était en corrélation avec la gravité de la maladie, et elle a disparu après que les patients aient été traités avec succès pour leur dépression. Des études ultérieures ont montré que les systèmes endocriniens des patients avec la plupart des autres diagnostics psychiatriques ont montré une suppression normale en réponse à la dexaméthasone. Ainsi, les patients mélancoliques présentaient un dysfonctionnement distinctif de l’axe hypothalamus-hypophyse-surrénalien appelé «DST non suppressif».
D'autres maladies partagent cette suppression. Mais ils ne sont pas confondus avec la mélancolie, dit Shorter. En fait, il compare la précision du DST au test diagnostique de l'épilepsie.
Le marqueur de la non-suppression du cortisol n'est pas biologiquement unique à la mélancolie: il survient dans les maladies physiques graves et dans certains troubles psychiatriques qui ne sont pas susceptibles d'être confondus avec la mélancolie, comme l'anorexie mentale et la démence. Pourtant, le test de suppression de la dexaméthasone, ou «DST», a à peu près la même capacité à diagnostiquer correctement la mélancolie, sans trop de «faux négatifs» et de «faux positifs», que l'électroencéphalogramme interictal (entre les crises) a dans l'épilepsie: utile mais pas parfait . Le DST fournit la preuve que la plupart des patients mélancoliques, qu'ils soient unipolaires ou bipolaires, ont une homogénéité biochimique sous-jacente qui fait totalement défaut dans d'autres troubles psychiatriques.
En fin de compte, Shorter appelle à désaccentuer l'humeur triste dans la dépression. «Les personnes atteintes du syndrome du nerf ne sont pas nécessairement plus tristes, en pleurs ou dans les dépotoirs que la population dans son ensemble. Ils se sentent mal à l'aise dans leur corps, préoccupés par leur état d'esprit et sont incapables de se débarrasser de leurs pensées de leur état psychique interne.
Il appelle également à une division de la dépression. Il pense qu'il est dangereux d'associer mélancolie à la dépression. «[…] [P] o patients diagnostiqués se voient refuser le bénéfice d'un traitement approprié tout en étant exposés à tous les effets secondaires de classes de médicaments, comme les médicaments de type Prozac, qui sont inefficaces pour les maladies graves.»
En somme, avoir un seul terme pour décrire la mélancolie et la «maladie nerveuse» n'a tout simplement aucun sens. Comme l'écrit Shorter, ces deux maladies sont aussi différentes que «la tuberculose et les oreillons».
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