La pleine conscience pour soulager le stress des étudiants
La formation à la pleine conscience peut aider à soutenir les étudiants à risque de problèmes de santé mentale, selon une nouvelle étude.
Alors que l'anxiété et la dépression chez les étudiants de première année sont inférieures à celles de la population générale, elles augmentent au cours de leur deuxième année, selon des chercheurs de l'Université de Cambridge au Royaume-Uni.
Les chercheurs notent que le nombre d'étudiants ayant accès aux services de conseil au Royaume-Uni a augmenté de 50% entre 2010 et 2015, dépassant la croissance du nombre d'étudiants au cours de la même période.
Il y a peu de consensus quant à savoir si les étudiants souffrent davantage de troubles mentaux, sont moins résilients que par le passé, ou s'il y a moins de stigmatisation liée à l'accès au soutien, ont noté les chercheurs. Quelle que soit la raison, les services de soutien en santé mentale pour les étudiants sont de plus en plus sollicités.
«Compte tenu de la demande croissante des services de santé mentale aux étudiants, nous voulions voir si la pleine conscience pouvait aider les étudiants à développer des stratégies d'adaptation préventives», a déclaré Géraldine Dufour, chef du service de conseil de l'université.
Un total de 616 étudiants ont participé à l'étude, répartis au hasard en deux groupes. Les deux groupes ont eu accès à un soutien centralisé complet au service de conseil de l'Université de Cambridge, en plus du soutien disponible de l'université et de ses collèges, et des services de santé, y compris le National Health Service.
La moitié des étudiants - 309 - ont également reçu le cours sur les compétences de pleine conscience pour les étudiants. Il s'agissait de huit sessions hebdomadaires en face-à-face en groupe basées sur le livre «Mindfulness: A Practical Guide to Finding Peace in a Frantic World», adapté pour les étudiants universitaires.
Les étudiants ont été encouragés à pratiquer également à la maison, en commençant par des méditations de huit minutes et en augmentant jusqu'à environ 15 à 25 minutes par jour. Ils ont également été encouragés à essayer d'autres pratiques de pleine conscience, telles que la marche consciente et l'alimentation consciente.
L'autre moitié des étudiants a reçu une formation sur la pleine conscience l'année suivante.
Les chercheurs ont ensuite évalué l'impact de l'entraînement à la pleine conscience sur le stress lors de la principale période d'examen annuel en mai et juin 2016, les semaines les plus stressantes pour la plupart des étudiants. Ils ont mesuré cela à l'aide du CORE-OM, une évaluation générique utilisée dans de nombreux services de conseil.
L'étude a révélé que le cours de pleine conscience conduisait à des scores de détresse inférieurs après le cours et pendant la session d'examen par rapport aux étudiants qui ne recevaient que le soutien habituel.
Les participants à la pleine conscience étaient un tiers moins susceptibles d'avoir des scores supérieurs à un seuil généralement considéré comme méritant un soutien en santé mentale, selon l'étude.
Les scores de détresse du groupe de pleine conscience pendant la période d'examen sont tombés en dessous de leurs niveaux de base - mesurés au début de l'étude, avant l'heure de l'examen - tandis que les étudiants qui recevaient le soutien standard devenaient de plus en plus stressés au fur et à mesure que l'année universitaire avançait, selon les chercheurs.
Les chercheurs ont également examiné d'autres mesures, telles que le bien-être autodéclaré. Ils ont constaté que l'entraînement à la pleine conscience améliorait le bien-être pendant la période d'examen par rapport au soutien habituel.
«Les étudiants qui pratiquaient la pleine conscience avaient des scores de détresse inférieurs à leurs niveaux de base, même pendant la période d'examen, ce qui suggère que la pleine conscience aide à renforcer la résilience contre le stress», a déclaré le Dr Julieta Galante du département de psychiatrie de Cambridge, qui a dirigé l'étude.
«Il est de plus en plus évident que la formation à la pleine conscience peut aider les gens à faire face au stress accumulé», a ajouté le professeur Peter Jones, également du Département de psychiatrie. «Bien que ces avantages puissent être similaires à d'autres méthodes préventives, la pleine conscience pourrait être un complément utile aux interventions déjà dispensées par les services de conseil universitaires. Cela semble être populaire, faisable, acceptable et sans stigmatisation. »
L'étude a été publiée dans The Lancet Public Health.
Source: Université de Cambridge
