Votre personnalité transparaît-elle?

De temps en temps, nous nous demandons tous ce que les autres pensent de nous. Souvent dans un moment calme, juste avant de nous coucher, tout en passant en revue la journée, nous essayons de comprendre comment les amis et la famille pourraient interpréter ce que nous avons dit et fait.

À quel point mon partenaire pense-t-il que je suis névrotique? Mes collègues me considèrent-ils comme un travailleur fiable et acharné? Mes amis pensent-ils que je suis coincé dans une ornière ou ouvert à de nouvelles expériences?

Ici, à l'intérieur, nous avons un modèle de nous-mêmes qui a du sens, mais là-bas, quelles conclusions ceux qui nous connaissent le mieux tirent-ils de nos personnalités?

Bien sûr, nous différons tous et vous pourriez imaginer que les différences entre l'acteur et l'observateur s'annuleraient. Par exemple, certaines personnes peuvent paraître plus consciencieuses qu'elles ne le sont et d'autres moins.

Comment vos amis vous voient-ils?

Lorsque les psychologues comparent les évaluations que les gens ont de leur propre personnalité avec celles des autres, ils trouvent quelque chose de curieux. Il existe des différences cohérentes et fiables entre la façon dont les gens se perçoivent en moyenne et la façon dont les plus proches les évaluent.

Le psychologue estonien Juri Allik et ses collègues ont réalisé des tests de personnalité sur des participants à travers l'Europe; de Belgique, de République tchèque, d'Estonie et d'Allemagne (Allik et al., 2010). On a demandé aux gens de remplir eux-mêmes un questionnaire sur la personnalité et de demander à quelqu'un qui les connaissait bien de faire de même.

Voici les cinq dimensions différentes dans lesquelles la personnalité est le plus souvent décomposée, accompagnées de brèves descriptions:

• Extraversion: évalue à quel point vous êtes extraverti, par exemple aimez-vous ou détestez-vous les fêtes?
• Névrosisme: se concentre sur les pensées sombres que vous pourriez avoir sur vous-même et les autres.
• Ouverture à l'expérience: mesure à quel point vous aimez essayer de nouvelles idées ou activités.
• Agréable: regarde à quel point vous êtes facile à vivre.
• Conscience: y a-t-il quelque chose sur votre liste de choses à faire rayé?

Malgré les différences entre les quatre cultures examinées, le schéma des résultats était remarquablement similaire. Lorsque Allik et ses collègues ont comparé ce que les gens pensaient d’eux-mêmes par rapport au jugement de leur ami, des différences constantes sont apparues. Voici ce qu'ils ont trouvé, en moyenne, chez tous les participants:

• Les gens ont été classés comme Moins névrosés de leurs proches qu'ils ne se voyaient. Cela pourrait suggérer que nous semblons moins anxieux, déprimés ou gênés que nous ne le ressentons.
• Les gens ont été classés comme plus consciencieux par les autres, ayant une plus grande compétence et une plus grande autodiscipline qu'ils ne se sont attribués.
• Les gens ont été classés comme Moins ouverts à l'expérience, y compris à la fantaisie, aux nouvelles idées et valeurs, qu'ils ne pensaient d'eux-mêmes.
• Pour l'agrément et l'extraversion, les gens étaient généralement d'accord avec leurs amis.

Pour écarter la conclusion selon laquelle il y a quelque chose d'inhabituel chez les Belges, les Tchèques, les Estoniens ou les Allemands, Allik et ses collègues ont examiné des données similaires provenant de 29 cultures, dont les États-Unis, le Japon, l'Inde et le Burkina Faso (en Afrique de l'Ouest).

Globalement, le même modèle de résultats a émergé, ce qui suggère que les gens du monde entier partagent cette même tendance à se considérer comme plus névrosés et plus conscients de soi et moins ouverts à l'expérience que ce qu'ils sont évalués par leurs amis et leur famille.

Bataille des biais

Aucune des différences qui ont émergé n'était énorme, mais elles étaient cohérentes. Et ce sont les exceptions qui sont fascinantes car elles sont difficiles à concilier avec la tendance naturelle des gens à s’auto-valoriser, c’est-à-dire que la plupart des gens pensent qu’elles sont au-dessus de la moyenne. Si cela était vrai, nous nous attendrions à ce que les gens s’estiment mieux en conscience et moins en névrosisme que leurs amis.

Une façon de résoudre cette apparente contradiction est de remarquer qui sont les comparaisons. Dans les expériences où les gens se considèrent au-dessus de la moyenne, les comparaisons se font entre étrangers.

Mais, dans l’étude d’Allik et al., Les comparaisons se font entre amis et famille. Parce que nos amis et notre famille ont naturellement un préjugé positif à notre égard, ils peuvent nous évaluer plus haut qu'un étranger sur les traits de personnalité socialement désirables.

Le résultat de l’étude d’Allik et al. Qui ne correspond pas à cette explication est la note plus faible que les autres ont attribuée à l’ouverture à l’expérience. Parce qu'être ouvert à de nouvelles expériences est socialement souhaitable, si cette théorie est correcte, nous nous attendrions au même biais positif de la part de nos amis. C’est certainement un trou dans la théorie.

Les chercheurs concluent qu'en moyenne, nos amis et nos proches ont à peu près la même vision de notre personnalité que nous. Peut-être sommes-nous un peu pessimistes sur le névrosisme et la conscience, peut-être un peu optimiste sur notre désir de nouvelles expériences.Mais en termes généraux de personnalité, le vrai vous brille probablement à travers.