La radiochirurgie peut réduire la dépression chez les patients souffrant de douleurs faciales

Une nouvelle étude montre que la radiochirurgie réduit la dépression et contribue à améliorer la qualité de vie globale des patients atteints de névralgie du trijumeau (TN) - un trouble nerveux très douloureux qui provoque une sensation de choc électrique au visage, généralement chez les personnes âgées.

Les résultats, publiés dans le International Journal of Radiation Oncology * Biologie * Physique, affirment que les médecins devraient envisager la radiochirurgie - généralement un traitement de deuxième intention à utiliser après la médication - comme une option plus précoce car elle pourrait faire une énorme différence dans la vie des patients.

Sur une échelle de 1 à 10, les patients atteints de TN décrivent souvent la douleur comme 15 - hors de l'échelle. Les attaques TN sont souvent aléatoires, mais peuvent être déclenchées par des choses quotidiennes telles que la mastication ou même le vent.

Le TN est couramment traité avec des médicaments antiépileptiques. Bien que ces médicaments puissent réduire la douleur, ils rendent souvent les patients somnolents, fatigués et «ivres». Cela a un effet important sur leur qualité de vie et conduit fréquemment à la dépression, car cela les empêche de conduire, de travailler ou même de simplement quitter la maison.

«Nous savions que la radiochirurgie entraînait un soulagement de la douleur, mais nous ne savions pas si les patients se sentaient vraiment mieux», a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr Samuel Chao, de la Cleveland Clinic. «Je pense que les gens vont voir leur neurologue et maîtrisent la douleur avec des médicaments, mais ils ne réalisent pas à quel point cela peut les faire ressentir.»

«Utiliser la radiochirurgie plus tôt permet aux patients de cesser de prendre leurs médicaments, améliorant ainsi leur qualité de vie en leur permettant de reprendre des activités qu'ils pratiquaient auparavant.

La radiochirurgie est une méthode qui traite physiquement le nerf par rayonnement. Tout en utilisant un traitement appelé radiochirurgie stéréotaxique, les médecins peuvent concentrer 192 faisceaux de rayonnement sur un seul point. Parce qu'il est non invasif, il ne nécessite pas le temps de guérison de la chirurgie traditionnelle. En fait, le traitement prend moins d'une heure et ne nécessite aucune anesthésie.

Cependant, la radiochirurgie est souvent négligée ou retardée en tant que traitement en raison d'un manque de capacité et d'expérience avec la méthode. Des études ont montré que la radiochirurgie réduit la douleur pour 80% des patients, mais l'impact plus large sur leur vie est resté inconnu.

Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont rassemblé des données de 50 patients traités par radiochirurgie à l'aide de deux questionnaires: EuroQOL 5-Dimension et Patient Health Questionnaire 9.

Les patients ont signalé leurs niveaux de douleur et d'engourdissement du visage, leur santé et leur capacité à prendre soin d'eux-mêmes. Les chercheurs ont analysé les réponses des patients avant le traitement et à chaque rendez-vous de suivi, et ont découvert que les patients rapportaient une meilleure qualité de vie et des taux de dépression plus faibles après la radiochirurgie.

«La douleur et les médicaments pour arrêter la douleur rendent difficile pour les personnes atteintes de TN de sortir et de vivre leur vie», a déclaré Chao.

«Grâce à la radiochirurgie, nous pouvons réduire la douleur, améliorer la qualité de vie et diminuer la dépression - les gens peuvent sortir et profiter de la vie sans craindre de subir une attaque aléatoire. Offrir des options permet au patient d'être plus conscient de lui-même et de gérer sa propre condition.

Source: Elsevier