Les enfants s'épanouissent lorsque les parents sont heureux, soutenus
Selon un nouveau rapport des Académies nationales des sciences, de l’ingénierie et de la médecine, le bien-être du parent ou du principal responsable de l’enfant est l’un des facteurs les plus importants liés à la correction et à la prévention des disparités en matière de santé chez les enfants.
Les enfants issus de foyers à faible revenu ou appartenant à une minorité ethnique sont plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé physique, de comportement et / ou de santé mentale et de troubles liés à la toxicomanie.
Mais des décennies de recherche, y compris une nouvelle étude de l'Arizona State University, montrent qu'être étroitement lié à leur principal fournisseur de soins peut protéger les enfants des effets de la pauvreté, de la discrimination, des traumatismes et du stress chronique.
Sur la base de ces travaux, le rapport récemment publié des National Academies donne la priorité au soutien des principaux dispensateurs de soins.
«Nous savons que le principal dispensateur de soins d'un enfant - qui est le plus souvent la mère - est un bon tampon contre l'adversité qu'un enfant pourrait éprouver, et qu'une relation solide entre le soignant et l'enfant peut commencer à uniformiser les règles du jeu en termes de disparités en matière de santé,» a déclaré le Dr Suniya Luthar de l'ASU, qui faisait partie du comité interdisciplinaire de 14 membres chargé de rédiger le rapport.
Elle est également professeur de psychologie à l’ASU et professeur émérite au Teachers College de l’Université Columbia.
Avec d'autres psychologues du développement, Luthar a toujours constaté que si le principal soignant est malade ou stressé, le lien entre le soignant et l'enfant peut devenir dysfonctionnel et les enfants peuvent souffrir.
Le nouveau rapport comprend une feuille de route de recommandations sur la manière de remédier aux disparités en matière de santé chez les enfants. Le premier élément est l'utilité d'intervenir tôt; le second est l’importance de soutenir le principal dispensateur de soins de l’enfant.
«Mais il n'est jamais trop tard pour intervenir», a déclaré Luthar. Elle a ajouté qu'un attachement fort et sain entre les enfants et les soignants, capable de résister à des défis comme grandir dans la pauvreté ou vivre un stress chronique, est possible dans toutes sortes de familles et de situations de vie.
En 2018, les pères étaient le principal dispensateur de soins dans 7% des ménages américains, et le rapport souligne qu'il est également important de comprendre comment assurer au mieux leur bien-être.
«Ce dont les mères ont besoin et ce dont les pères ont besoin peuvent être très différents, et ce qui a été démontré pour aider les mères pourrait ne pas fonctionner pour les pères», a déclaré Luthar. «Au lieu de dire aux parents de faire ceci ou de faire cela, nous devons commencer à nous demander comment nous pouvons mieux équiper les mères et les pères, individuellement, pour réussir.»
Il existe peu de programmes de soutien fondés sur des données probantes conçus spécifiquement pour les hommes aidants, mais le rapport mentionne un programme fondé sur des données probantes comme modèle prometteur pour aider les pères: le bilan familial.
Lancé par le regretté Dr Thomas Dishion, le Family Check-Up enseigne aux pères et aux mères des compétences parentales, comme des méthodes disciplinaires efficaces, pour aider à résoudre les problèmes de comportement chez les enfants.
Le programme adopte une perspective holistique et grand angle des comportements problématiques chez les enfants et implique tous les soignants, qu'ils soient mères, pères, grands-parents ou tuteurs.
«Ce qui se passe avec l'enfant ne concerne pas seulement l'enfant: il s'agit de la famille, de l'école et même du quartier», a déclaré la Dre Anne Mauricio, professeure agrégée de recherche en psychologie à l'ASU qui travaille à la programme. Mauricio a déclaré que le soutien au soignant est un élément essentiel à la fois du cadre du programme et de son succès.
Dans l'ensemble, les interventions fondées sur des données probantes qui fournissent un soutien aux principaux dispensateurs de soins sont un moyen réalisable et mesurable de tirer parti de la relation soignant-enfant comme tampon contre l'adversité comme la pauvreté, la discrimination, les traumatismes et le stress chronique.
«Les interventions doivent simplement avoir les bons ingrédients, qui sont les mêmes pour les mères à faible revenu ayant des problèmes de dépendance ou de santé mentale que pour les mères bien éduquées. Les soignants, tout comme leurs enfants, ont besoin d'un amour et d'un soutien continus et authentiques », a déclaré Luthar.
Source: Université d'État de l'Arizona
