La psychologie des smartphones et des textos

Nos habitudes de communication changent plus rapidement qu'à n'importe quelle autre période de l'histoire. Plus de 80% des Américains âgés de 18 à 34 ans préfèrent les moyens de communication non verbaux dans la vie quotidienne. Nous assistons non seulement à la disparition du téléphone fixe, mais peut-être aussi à la fin de l'appel téléphonique lui-même. Dans mon nouveau livre Envoyer des SMS chez les malades: comment les smartphones, les SMS et les réseaux sociaux modifient nos relations, Je documente les facteurs derrière ces changements massifs ainsi que leurs implications sociales.

La plupart des gens ignorent probablement que la messagerie texte, lorsqu'elle a été conçue pour la première fois, n'était pas destinée à une utilisation de personne à personne. Lorsque le SMS a vu le jour en 1993, son objectif initial était de permettre aux opérateurs d'envoyer des mises à jour concises de services à leurs abonnés. Cependant, comme cela arrive souvent avec la technologie, des utilisations sociales uniques émergent lorsqu'elles sont entre les mains des utilisateurs. Cela est également devenu vrai pour les SMS.

Les jeunes ont adopté la technologie pour envoyer des messages rapides à leurs amis et parents. Cette tendance a vraiment pris son envol avec l'invention de claviers intégrés à l'écran dans les smartphones et l'introduction d'applications de messagerie telles que WhatsApp et Snapchat, qui ont rendu les SMS à la fois beaucoup plus rapides et moins chers.

Les textos et les réseaux sociaux sont devenus si populaires que l'Américain moyen passe désormais 4,7 heures par jour sur son téléphone. Voici quelques raisons:

• Sécurité.
  Les parents d’aujourd’hui sont plus préoccupés par la sécurité de leurs enfants qu’il y a à peine quelques décennies. Beaucoup choisissent de conduire leurs enfants à l'école au lieu de les laisser marcher ou faire du vélo avec leurs pairs. Au lendemain du 11 septembre, nous avons assisté à la montée en puissance de la mère tigre moderne, qui fait tout ce qui est humainement possible pour protéger, surveiller et soutenir ses enfants 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

  Les smartphones et les SMS jouent un rôle important dans cette équation de microgestion. En permettant aux enfants de posséder et de transporter des smartphones, ils ne sont jamais plus qu’un appel téléphonique ou un SMS. Cela a jeté les bases d'une acceptation sociale générale des enfants utilisant des smartphones (ce qui était presque inconnu lorsque les téléphones portables sont sortis pour la première fois) et a simultanément fait des SMS la forme de communication prédominante chez les jeunes.

• Anxiété et aversion pour le risque.
  Des preuves scientifiques convaincantes s'accumulent pour affirmer que les jeunes d'aujourd'hui sont plus anxieux qu'ils ne l'étaient dans le passé. Ils sont également moins susceptibles de prendre des risques tôt dans la vie, comme déménager dans un autre État ou quitter la maison de leurs parents pour vivre seuls. Les textos sont parfaits pour quelqu'un qui cherche à limiter l'anxiété et les risques car ils contiennent moins d'indices sociaux (voix, langage corporel, gestes du visage, etc.) que la communication en personne. Il prend l'avantage sur une rencontre potentiellement anxiogène si elle peut être gérée sur votre smartphone.

  Dans mes recherches, j'ai constaté qu'il est maintenant extrêmement courant pour les milléniaux de recourir aux SMS dans des contextes où les niveaux d'anxiété sont élevés. Par exemple, 38% des 18 à 24 ans utilisent des médias textuels comme les e-mails et les SMS pour transmettre de mauvaises nouvelles aux autres. Soixante-quatre pour cent des 18 à 34 ans se sont disputés sur le texte et 55% envisageraient d'utiliser la messagerie texte pour rompre avec un partenaire.

• Pragmatisme.
  Les jeunes d'aujourd'hui ont intériorisé une volonté d'efficacité et de praticité. Nous voulons atteindre notre objectif le plus rapidement et le plus facilement possible. La plupart des applications mobiles sont conçues pour répondre à cet objectif en nous offrant des solutions rapides à presque tous les problèmes auxquels nous pourrions être confrontés. Cette logique s'applique également aux applications de messagerie. La communication doit être rapide, précise et terminer la «tâche» de communiquer avec les autres aussi rapidement que possible. Il n'y a pas de temps perdu sur la prise de contact linguistique (bavardage) dans les messages texte.

  Cependant, comme indiqué précédemment, la commodité de l'envoi de SMS a un prix. Si nous limitons les signaux sociaux et appliquons une pensée pragmatique dans des situations où les enjeux sont importants et où les émotions complexes doivent être négociées - par exemple lorsque nous rompons avec quelqu'un ou que nous livrons des nouvelles importantes - nous risquons de paraître inauthentiques et de compromettre ainsi la confiance et le respect que nous recevons. des autres.

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