Le moment de la grossesse peut influencer le risque d'autisme

De nouvelles recherches suggèrent que l'espacement des grossesses pourrait jouer un rôle dans le développement du trouble du spectre autistique (TSA).

Les enquêteurs ont découvert que les enfants conçus moins d'un an ou plus de cinq ans après la naissance de leur frère ou sœur précédent étaient plus susceptibles de recevoir un diagnostic d'autisme que les enfants conçus après un intervalle de deux à cinq ans.

La recherche est publiée dans le Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.

Keely Cheslack-Postava, Ph.D., de l'Université de Columbia et un groupe de chercheurs ont analysé les dossiers de l'étude prénatale finlandaise de l'autisme (FIPS-A), une collection de 7371 enfants nés entre 1987 et 2005 en Finlande.

Leur examen a révélé qu'environ un tiers des enfants avaient reçu un diagnostic d'autisme, tandis que les autres étaient issus d'autres naissances survenant à des moments et à des endroits similaires.

L'étude a utilisé les informations de plusieurs registres nationaux pour comparer l'espacement des grossesses entre les enfants qui avaient reçu un diagnostic d'autisme et ceux qui ne l'avaient pas été.

L'étude a révélé que le risque de diagnostic d'autisme chez les enfants conçus moins de 12 mois après la naissance d'un frère ou d'une sœur était une fois et demie plus élevé que ceux conçus après un intervalle de 24 à 59 mois.

Les enfants conçus après un intervalle de 60 à 120 mois étaient près de 30% plus susceptibles de recevoir un diagnostic d'autisme.

Pour des intervalles de plus de 120 mois, le risque d'autisme était plus de 40% plus élevé.

Les enquêteurs affirment que l’analyse a été ajustée pour tenir compte de certains facteurs qui pourraient expliquer l’association, tels que l’âge des parents, le nombre d’enfants antérieurement et les antécédents parentaux de troubles psychiatriques.

La FIPS-A est une étude cas-témoins basée sur une cohorte nationale de naissance composée de tous les enfants nés en Finlande de 1987 à 2005. Il utilise des registres nationaux liés et des échantillons de sérum archivés.

«Il était fascinant de voir que le risque de diagnostic de TSA était plus élevé dans les grossesses rapprochées et espacées de loin», a déclaré Cheslack-Postava.

«Il est important de réaliser que nous ne pouvons pas dire, à partir de cette étude, que l’espacement des grossesses en soi est une cause de TSA - il s’agit très probablement d’une approximation d’autres facteurs qui sont plus directement liés au risque de développer un TSA chez l’enfant.

«En d'autres termes, l'importance de cette découverte réside dans les indices qu'elle peut fournir pour comprendre comment l'environnement prénatal est lié aux résultats après la naissance.»

L'auteur principal de l'étude, Alan Brown, MD, MPH, de l'Université de Columbia, a déclaré: «Cette étude fournit des preuves supplémentaires que les facteurs environnementaux survenant pendant ou près de la période prénatale jouent un rôle dans l'autisme, une maladie grave et invalidante qui afflige des millions de personnes. d'individus et dont la prévalence augmente.

«Ce travail illustre également l’importance des grands échantillons de grossesses avec des données acquises pendant la grossesse et leur lien avec des bases de données nationales complètes sur les facteurs de reproduction et les diagnostics psychiatriques.»

Source: Elsevier