Les facteurs de stress déclenchent des problèmes d'alcool chez les vétérinaires

Une nouvelle recherche opportune révèle que les événements de stress civils sont plus susceptibles de déclencher des problèmes d'alcool chez les anciens combattants que chez le personnel non militaire.

Les enquêteurs ont découvert que les soldats de la Garde nationale de retour - quels que soient les événements traumatisants qu'ils ont vécus - étaient plus susceptibles de développer un problème d'alcool s'ils étaient confrontés à des revers de la vie civile, y compris la perte d'emploi, des problèmes juridiques, le divorce et de graves problèmes financiers et juridiques.

Les résultats de l'étude sont publiés en ligne dans le Journal américain de médecine préventive.

Selon des chercheurs de la Mailman School of Public Health de l’Université Columbia, l’abus d’alcool est une préoccupation majeure pour les réservistes qui rentrent chez eux.

Près de 7% des Américains abusent ou sont dépendants de l'alcool, mais parmi les soldats de réserve qui reviennent de déploiement, le taux d'abus d'alcool est de 14%, soit presque le double de celui de la population civile.

L'étude a porté sur un groupe de 1095 soldats de la Garde nationale de l'Ohio, qui avaient principalement servi en Irak ou en Afghanistan en 2008 et 2009.

Pendant trois ans, les soldats ont été interrogés trois fois par téléphone et ont été interrogés sur leur consommation d'alcool, leur exposition à des événements traumatisants liés au déploiement et à des facteurs de stress tels que des mines terrestres, des collisions de véhicules, des tirs ennemis et des victimes, et tout stress lié à la vie quotidienne depuis le retour du devoir.

«Les gardes qui rentrent chez eux ont besoin d'aide pour trouver un emploi, reconstruire leur mariage et leur famille et se réintégrer dans leurs communautés», explique Karestan Koenen, Ph.D., auteur principal de l'étude.

«Trop de nos guerriers tombent entre les mailles du filet de notre système lorsqu'ils rentrent chez eux. Cela est particulièrement vrai des gardes qui n'ont pas le même accès aux services que le personnel militaire régulier.

«Nous devons soutenir nos soldats sur le front intérieur, tout comme nous le faisons dans la zone de guerre.»

Plus de la moitié (60 pour cent) des soldats qui ont répondu ont subi des traumatismes liés au combat, 36 pour cent des soldats subissent des facteurs de stress civils et 17 pour cent ont déclaré avoir été harcelés sexuellement lors de leur plus récent déploiement.

Parmi le groupe, 13 pour cent ont signalé des problèmes compatibles avec un trouble lié à la consommation d'alcool lors de la première entrevue, sept pour cent pendant la deuxième et cinq pour cent pendant la troisième. Le trouble lié à la consommation d'alcool est défini comme l'abus ou la dépendance à l'alcool.

Les chercheurs ont découvert qu'avoir au moins un facteur de stress civil ou un incident de harcèlement sexuel signalé pendant le déploiement augmentait les risques de troubles liés à la consommation d'alcool.

L'effet des facteurs de stress était limité aux cas de troubles liés à la consommation d'alcool d'apparition récente et n'a pas été observé chez les personnes ayant des antécédents de problèmes de consommation d'alcool. En revanche, les événements traumatiques liés au combat n'étaient que marginalement associés aux problèmes d'alcool.

L'étude met en évidence le rôle important de la vie civile et du stress qui l'accompagne dans les cas de troubles liés à la consommation d'alcool au sein de la Garde nationale.

«L'exposition à l'événement traumatisant lui-même a un effet important sur la santé mentale à court terme, mais ce qui définit les problèmes de santé mentale à long terme, c'est de devoir faire face à de nombreuses difficultés de la vie quotidienne qui surviennent par la suite - lorsque les soldats rentrent chez eux. », Explique la chercheuse principale Magdalena Cerdá, PH.D., MPH, professeur adjoint d'épidémiologie, Mailman School of Public Health, Columbia University.

«Plus les soldats sont exposés à des événements traumatisants pendant et après les combats, plus ils risquent d'avoir des problèmes dans leur vie quotidienne - dans leurs relations, dans leur travail - lorsqu'ils rentrent chez eux. Ces problèmes peuvent à leur tour aggraver les problèmes de santé mentale, tels que les problèmes d'alcool qui surviennent pendant et après le déploiement. »

Compte tenu des taux élevés d'abus d'alcool chez les soldats, il y a un besoin critique d'interventions ciblées pour aider les soldats à gérer les événements stressants de la vie sans alcool, observent les enquêteurs. Plus de 1,6 million de militaires ont été déployés à l'appui des efforts de guerre, l'opération Enduring Freedom, l'opération Iraqi Freedom et l'opération New Dawn.

Source: Elsevier