Les gènes peuvent avoir un impact significatif sur la capacité de lecture
Nos gènes ont un impact significatif sur la capacité de lecture, selon une nouvelle étude ADN au King’s College de Londres. Les résultats mettent en évidence le potentiel de l’utilisation des scores génétiques pour prédire les forces et les faiblesses des capacités d’apprentissage des enfants.
Pour l’étude, les chercheurs ont utilisé une technique de notation génétique pour aider à prédire les compétences en lecture des jeunes élèves. Les résultats montrent qu’un score génétique composé d’environ 20 000 variantes d’ADN explique 5% des différences entre les capacités de lecture des enfants.
Les élèves ayant les scores génétiques les plus élevés et les plus bas ont différé de deux années entières dans leur performance en lecture.
Les auteurs de l'étude notent que bien que 5% puissent sembler être une quantité relativement faible, c'est en fait substantiel par rapport à d'autres facteurs contributifs liés aux compétences en lecture. Par exemple, les différences entre les sexes expliquent moins de 1% des différences entre les enfants en matière de capacité de lecture.
Selon les auteurs de l'étude, ces scores pourraient un jour être utilisés pour identifier et résoudre précocement les difficultés de lecture, plutôt que d'attendre que les enfants développent ces problèmes à l'école.
«Nous espérons que ces résultats contribueront à de meilleures décisions politiques qui reconnaissent et respectent les différences génétiques entre les enfants dans leur capacité de lecture», a déclaré l'auteur principal, le professeur Robert Plomin, reconnu depuis longtemps comme un expert en génétique comportementale.
L'équipe de recherche a calculé les scores génétiques (également appelés scores polygéniques) pour la réussite scolaire de 5 825 personnes à partir de l'étude Twins Early Development Study (TEDS) sur la base de variantes génétiques déjà connues pour être associées au niveau d'éducation. Ils ont ensuite mis ces scores en correspondance avec la capacité de lecture entre sept et 14 ans.
Les scores ADN représentaient jusqu'à 5 pour cent des différences entre les compétences en lecture des enfants. Le lien est resté significatif même après prise en compte des capacités cognitives et du statut socio-économique de la famille.
«L'intérêt des scores polygéniques est qu'ils permettent de prédire le risque génétique et la résilience au niveau de l'individu. C'est différent des études jumelles, qui nous parlent de l'influence génétique globale au sein d'une grande population de personnes », a déclaré la doctorante et première auteure Saskia Selzam, comme Plomin de l'Institut de psychiatrie, de psychologie et de neuroscience du King’s College de Londres.
«Nous pensons que cette étude fournit un point de départ important pour explorer les différences génétiques dans la capacité de lecture, en utilisant la notation polygénique. Par exemple, ces scores pourraient permettre des recherches sur la résilience au développement de difficultés de lecture et sur la manière dont les enfants réagissent individuellement à différentes interventions.
Les résultats sont publiés dans la revue Études scientifiques de la lecture.
Source: King’s College London
