Pas d'accord sur le sexe?
Les chercheurs ont constaté qu'il n'existait pas de consensus uniforme lorsqu'un échantillon représentatif de personnes âgées de 18 à 96 ans était interrogé sur ce que le terme signifiait pour eux.
Le sexe oral est-il considéré comme du sexe? Ce n'était pas à environ 30 pour cent des participants à l'étude.
Et le sexe anal? Pour environ 20% des participants, non.
Un nombre surprenant d'hommes plus âgés ne considéraient pas les relations péniennes-vaginales comme des relations sexuelles.
Plus que de vains potins, les réponses aux questions sur le sexe peuvent éclairer - ou désinformer - la recherche, les conseils médicaux et les efforts d'éducation sanitaire.
"Les chercheurs, les médecins, les parents, les éducateurs sexuels devraient tous être très prudents et ne pas supposer que leur propre définition du sexe est partagée par la personne à qui ils parlent, que ce soit un patient, un étudiant, un enfant ou un participant à l'étude", a déclaré Brandon Hill, associé de recherche au Kinsey Institute.
L'étude, menée en collaboration avec le Centre rural de prévention du sida / MST de l'École de santé, d'éducation physique et de loisirs d'IU, approfondit une question examinée pour la première fois en 1999 - au milieu d'un scandale sexuel présidentiel où la définition du sexe était un problème.
Des chercheurs de l'Institut Kinsey ont demandé aux étudiants ce que signifiait «avoir des relations sexuelles» pour eux, adoptant l'approche, qui était alors unique, consistant à interroger les étudiants sur des comportements spécifiques.
Aucun consensus n'a été trouvé à l'époque non plus.
La nouvelle étude, publiée dans la revue internationale de santé Santé sexuelle en février, a examiné si plus d'informations permettaient de clarifier les choses - les participants à l'étude ont été interrogés sur des comportements sexuels spécifiques et des qualificatifs tels que si l'orgasme avait été atteint - et les chercheurs voulaient également impliquer un public plus représentatif, pas seulement des étudiants.
«Jeter le filet plus large, avec un échantillon plus représentatif, n'a fait que rendre les choses plus confuses et compliquées», a déclaré Hill. «Les gens étaient encore moins cohérents dans tous les domaines.»
L'étude a impliqué les réponses de 486 résidents de l'Indiana qui ont pris part à une enquête téléphonique menée par le Center for Survey Research à l'IU.
On a demandé aux participants, pour la plupart hétérosexuels, «Diriez-vous que vous avez« eu des relations sexuelles »avec quelqu'un si le comportement le plus intime dans lequel vous vous êtes engagé était…», suivi de 14 éléments spécifiques au comportement.
Voici quelques-uns des résultats:
- Les réponses ne différaient pas significativement dans l'ensemble pour les hommes et les femmes. L'étude a porté sur 204 hommes et 282 femmes.
- 95% des personnes interrogées envisageraient d'avoir des relations sexuelles pénis-vaginales (PVI), mais ce taux tombe à 89% s'il n'y a pas d'éjaculation.
- 81% considéraient que les rapports sexuels péniens-anaux avaient eu des relations sexuelles, le taux chutant à 77% pour les hommes du groupe d'âge le plus jeune (18-29 ans), 50% pour les hommes du groupe d'âge le plus âgé (65 ans et plus) et 67% pour les femmes dans le groupe d'âge le plus âgé.
- 71 pour cent et 73 pour cent considéraient le contact oral avec les organes génitaux d'un partenaire (OG), soit en train de jouer, soit en réception, comme ayant eu des relations sexuelles.
- Les hommes des groupes d'âge les plus jeunes et les plus âgés étaient moins susceptibles de répondre «oui» que les deux groupes d'âge moyens pour le moment où ils pratiquaient l'OG.
- Beaucoup moins d'hommes dans le groupe d'âge le plus âgé ont répondu «oui» pour PVI (77 pour cent).
Hill a déclaré qu'il est courant pour un médecin, lorsqu'il voit un patient présentant des symptômes d'infections sexuellement transmissibles, de demander combien de partenaires sexuels le patient a ou a eu. Le nombre différera selon les définitions du sexe des patients.
William L. Yarber, directeur principal de la CRPA et co-auteur de l’étude, a déclaré que ses conclusions réaffirmaient la nécessité d’être précis sur les comportements quand on parle de sexe.
"Il y a un flou sur ce qu'est le sexe dans notre culture et nos médias", a déclaré Yarber.
«Si les gens ne considèrent pas certains comportements sexuels, ils pourraient ne pas penser que les messages de santé sexuelle sur le risque les concernent. L'épidémie de sida nous a obligés à être beaucoup plus précis sur les comportements, en ce qui concerne l'identification des comportements spécifiques qui mettent les gens en danger plutôt que le sexe en général.
"Mais il y a encore place à amélioration."
Source: Université de l'Indiana
