La maladie mentale persiste pendant des années après la guerre
La découverte émane d’une étude menée par des chercheurs de la Mailman School of Public Health de l’Université Columbia, dans laquelle des scientifiques ont évalué la répartition géographique du fardeau à long terme du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) dans une région du Libéria.
Ils ont constaté que la prévalence du SSPT reste élevée pendant près de 20 ans après le conflit principal et cinq ans après la fin complète de la guerre au Libéria.
La répartition géographique du SSPT était particulièrement intéressante. Les enquêteurs ont constaté que certains villages de la région avaient une prévalence beaucoup plus élevée du SSPT que d'autres.
Lorsqu'ils ont comparé les données historiques sur le chemin du violent conflit civil que le comté de Nimba a connu de 1989 à 1990, l'équipe a constaté que c'étaient des villages qui avaient subi le plus lourd fardeau de la guerre.
«Cela suggère qu'il y a bien plus à la suite d'un conflit qu'un« chemin de sang »et que les populations qui ont la malchance d'avoir été sur le« chemin du traumatisme »et qui ont connu un conflit grave et violent sont susceptibles de porter un fardeau de psychopathologie. pendant des décennies par la suite », explique Sandro Galea, MD, président du département d'épidémiologie de la Mailman School et premier auteur de l'étude.
Le schéma des conflits et de la psychopathologie est encore plus remarquable, observe le Dr Galea, en considérant que tant de personnes dans l'échantillon étaient très jeunes pendant la période de ces événements et n'ont pas eux-mêmes vécu certains des événements traumatisants de première main.
Les résultats de l'étude sont actuellement en ligne dans le Journal américain de la santé publique.
Dans l'ensemble, l'étude a également révélé une prévalence très élevée du SSPT. «Notre démonstration d'une prévalence élevée du SSPT ici n'est pas surprenante et est cohérente avec une récente enquête représentative au niveau national au Libéria montrant que 44 pour cent des personnes interrogées dans la population générale ont signalé des symptômes compatibles avec le SSPT», a déclaré le Dr Galea.
«Nous pensons que la prévalence prolongée et élevée du SSPT est compatible avec le fardeau plus lourd de la guerre que subit le comté de Nimba par rapport à d'autres régions du pays.»
«Pour mettre cela en perspective, selon la prévalence à vie du SSPT aux États-Unis, des études suggèrent que plus d'un tiers de tous les SSPT après des expériences traumatiques disparaissent dans les six premiers mois suivant de tels événements», a noté Galea.
Les enquêteurs ont fondé leurs résultats sur une enquête représentative de la population du comté de Nimba après le conflit, au Libéria, combinée à une analyse historique. Après 14 ans de guerre civile en République du Libéria, plus de 250 000 vies ont été perdues et plus d'un tiers de la population a été déplacée.
Source: Mailman School of Public Health de l’Université Columbia
